Risque de transmission du VIH lors de rapports sexuels sans préservatif dans des couples homosexuels sérodifférents dont le partenaire séropositif suit un traitement antirétroviral suppressif (PARTNER 2)

Contexte

• Le niveau de preuve concernant le risque de transmission du VIH lors de rapports sexuels sans préservatif au sein de couples homosexuels sérodifférents dont le partenaire séropositif suit un traitement antirétroviral (TAR) à suppression virale est limité par rapport au risque de transmission au sein de couples hétérosexuels.
• L'objectif de la deuxième phase de l'étude PARTNER (PARTNER2) était de fournir des estimations précises du risque de transmission dans les couples homosexuels sérodifférents.

Méthodologie :

• L'étude PARTNER est une étude d'observation prospective réalisée dans 75 sites de 14 pays européens.
  • La première phase de l'étude (PARTNER1 ; du 15 septembre 2010 au 31 mai 2014) a recruté et suivi des couples hétérosexuels et homosexuels sérodifférents (partenaire séropositif prenant un traitement antirétroviral suppressif) qui ont déclaré avoir eu des rapports sexuels sans préservatif, tandis que l'extension de PARTNER2 (jusqu'au 30 avril 2018) a recruté et suivi uniquement des couples homosexuels.
    • la première phase de l'étude PARTNER (PARTNER1) a permis d'estimer les risques pour différents types de rapports sexuels et dans une population plus large. L'étude n'a fait état d'aucune transmission liée chez 888 couples sérodifférents (548 couples hétérosexuels et 340 couples homosexuels) qui ont déclaré avoir eu des rapports sexuels avec pénétration sans préservatif au cours des 1 238 années-couple de suivi, alors que le partenaire séropositif était sous traitement antirétroviral suppressif.
      
      
  • L'extension de PARTNER2 (jusqu'au 30 avril 2018) a recruté et suivi uniquement des couples homosexuels.
    
    
    • lors des visites de l'étude, la collecte des données comprenait des questionnaires sur le comportement sexuel, un test de dépistage du VIH (partenaire séronégatif) et un test de charge virale du VIH-1 (partenaire séropositif)
      • en cas de séroconversion chez le partenaire séronégatif, une analyse phylogénétique anonymisée a été réalisée pour comparer les séquences pol et env du VIH-1 chez les deux partenaires afin d'identifier les transmissions liées.
        
        
      • les couples-années de suivi étaient éligibles à l'inclusion si des rapports sexuels sans préservatif étaient signalés, si le partenaire séronégatif ne signalait pas l'utilisation d'une prophylaxie pré-exposition ou post-exposition et si le partenaire séropositif était viralement supprimé (ARN VIH-1 plasmatique <200 copies par ml) lors de la visite la plus récente (au cours de l'année écoulée).
        
        
      • le taux d'incidence de la transmission du VIH a été calculé comme le nombre d'infections par le VIH liées phylogénétiquement qui se sont produites au cours des années-couple éligibles du suivi, divisé par les années-couple éligibles du suivi.
        
        
      • les IC bilatéraux à 95 % pour le taux d'incidence de la transmission ont été calculés à l'aide de méthodes exactes de Poisson. Résultats Entre le 15 septembre 2010 et le 31 juillet 2017, 972 couples homosexuels ont été recrutés, dont 782 ont fourni 1593 années-couples éligibles de suivi, avec un suivi médian de 2,0 ans (IQR 1,1 - 3,5).
        
        
      • au cours des années-couple éligibles, les couples ont déclaré avoir eu des rapports sexuels anaux sans préservatif 76 088 fois au total. 288 (37%) des 777 hommes séronégatifs ont déclaré avoir eu des rapports sexuels sans préservatif avec d'autres partenaires. 15 nouvelles infections par le VIH sont survenues au cours des années-couple éligibles du suivi, mais aucune n'était liée phylogénétiquement à des transmissions au sein du couple, ce qui donne un taux de transmission du VIH de zéro (IC supérieur à 95 % : 0,23 pour 100 années-couple du suivi).
        
        
• Conclusions de l'auteur de l'étude
  • "... Nos résultats fournissent un niveau de preuve sur la suppression virale et le risque de transmission du VIH chez les hommes homosexuels similaire à celui généré précédemment pour les couples hétérosexuels et suggèrent que le risque de transmission du VIH chez les couples homosexuels lors de rapports sexuels sans préservatif lorsque la charge virale du VIH est supprimée est effectivement nul. Nos conclusions appuient le message de la campagne U=U (undetectable equals untransmittable) et les avantages d'un dépistage et d'un traitement précoces du VIH..."

Notes :

• Partenaire 2 - fournit également des preuves supplémentaires que l'excrétion d'ARN du VIH détectable peut ne pas correspondre au risque d'infection.
  • Il est bien connu que les personnes séropositives sous traitement antirétroviral dont la charge virale est supprimée dans le sang peuvent avoir une excrétion intermittente et un ARN du VIH détectable dans le sperme et d'autres fluides du tractus génital.
    • L'ARN du VIH dans le sperme a été détecté chez 6 à 8 % des hommes dont les concentrations d'ARN du VIH-1 dans le sang ont été supprimées en l'absence d'IST.
    • Cependant, cette étude apporte des preuves supplémentaires de l'hypothèse selon laquelle la détection scientifique de petites quantités d'ARN du VIH dans le sperme ne semble pas être en corrélation avec le risque de transmission du VIH si la charge virale plasmatique est supprimée. La découverte de l'ARN du VIH peut être due au fait que le virus présent n'est pas entier, n'est pas compétent pour la réplication ou est présent à des niveaux insuffisants pour provoquer la transmission (2).

Référence :

• Rodger AJ et al. Risk of HIV transmission through condomless sex in serodifferent gay couples with the HIV-positive partner taking suppressive antiretroviral therapy (PARTNER) : final results of a multicentre, prospective, observational study. Lancet. 2019 May 2. pii : S0140-6736(19)30418-0
• Coombs RW et al Association entre le virus de l'immunodéficience humaine de type 1 (VIH-1) cultivable dans le sperme et les niveaux d'ARN du VIH-1 dans le sperme et le sang : preuve de la compartimentation du VIH-1 entre le sperme et le sang. J Infect Dis. 1998 ; 177 : 320-330.