Épidémiologie

On estime à 2,1 millions le nombre d'enfants de moins de 5 ans qui nécessitent chaque année des soins médicaux en raison d'une infection par le VRS.

• elle peut survenir et récidiver à tout âge
• à l'âge de deux ans, presque tous les enfants ont été infectés par le VRS au moins une fois (1).

Les poussées sont généralement causées par deux sous-types, A et B.

• le sous-type A est généralement responsable d'une maladie plus grave
• les souches dominantes changent chaque année, ce qui entraîne des réinfections fréquentes (1)

L'infection peut survenir à tout moment, mais c'est en été qu'elle est la moins fréquente. Elle est à l'origine de 20 à 25 % des hospitalisations pour pneumonie chez les jeunes nourrissons et les enfants et de 75 % des cas de bronchiolite dans cette tranche d'âge.

• L'infection par le VRS est un virus hivernal clairement identifié qui survient généralement au Royaume-Uni entre octobre et mars, la plupart des infections se produisant au cours d'une épidémie relativement courte d'environ six semaines (2).

Référence :

• (1) Dawson-Caswell M, Muncie HL Jr. Respiratory syncytial virus infection in children. Am Fam Physician. 2011;83(2):141-6.
• (2) Immunisation contre les maladies infectieuses - "Le livre vert". Chapitre 27. Virus respiratoire syncytial (janvier 2013)