Diagnostic

Le diagnostic de la rupture chronique est difficile à établir car lorsque les patients se présentent au clinicien, la douleur et la tuméfaction ont souvent disparu :

• la douleur et le gonflement ont souvent disparu
• l'espace entre les extrémités du tendon s'est rempli de tissu fibreux
• la flexion plantaire active, bien que faible, peut être possible grâce à l'action du tibialis posterior, du flexor hallucis longus, du flexor digitorum longus et des muscles péroniers.

Un indice de suspicion élevé est donc nécessaire, ainsi que d'autres examens, pour diagnostiquer l'affection (1).

Examen clinique :

• à l'inspection, il peut y avoir
  • une béance visible au niveau de la rupture
  • un affaiblissement des muscles du mollet
  • griffe de l'orteil et arche médiale du pied plus élevée (résultats dus à l'adaptation des fléchisseurs du long orteil au manque de fonction du complexe gastrocnémien-soléaire).
• Le test de Thompson (ou test de compression du mollet), le test de Matles peuvent être utilisés pour détecter une rupture du tendon d'Achille.

Imagerie

• radiographies latérales de la cheville
  • Triangle de Kager déformé (petit espace rempli de graisse entre la face antérieure du tendon d'Achille, la partie postérieure du tibia et la face supérieure du calcanéum)
  • permet d'exclure d'autres diagnostics tels que des avulsions calcanéennes ou d'autres lésions osseuses.
• l'échographie
  • montre une discontinuité du tendon avec une diminution ou une augmentation de l'échogénicité, en fonction de la chronicité de la rupture3
• IRM (1,2)

Référence :

• (1) Maffulli N, Ajis A. Management of chronic ruptures of the Achilles tendon. J Bone Joint Surg Am. 2008;90(6):1348-60.
• (2) Maffulli N, Via AG, Oliva F. Chronic Achilles Tendon Disorders : Tendinopathy and Chronic Rupture. Clin Sports Med. 2015;34(4):607-24.