Levetiracetam

Le levetiracetam :

• est un dérivé de la pyrrolidine de l'énatiomère S, apparenté au piracétam
• est un traitement d'appoint bien toléré et efficace pour les adultes souffrant de crises partielles réfractaires aux médicaments antiépileptiques actuels (1). Les données suggèrent que le levetiracetam semble au moins réduire de moitié la fréquence des crises chez environ 40 % de ces patients, et qu'environ 1 patient sur 16 n'a plus de crises.
• a un mode d'action inconnu dans l'épilepsie, mais ne semble pas impliquer les sites d'action reconnus des médicaments antiépileptiques actuels
• a une demi-vie plasmatique de 6 à 8 heures chez les jeunes adultes en bonne santé - la demi-vie passe à 10-11 heures chez les patients présentant une insuffisance rénale légère ou modérée (clairance de la créatinine de 30 à 70 ml/minute), et à environ 24 heures si la clairance de la créatinine est inférieure à 30 ml/minute ou en cas d'insuffisance hépatique sévère accompagnée d'une insuffisance rénale de quelque degré que ce soit
• ne modifie pas l'activité des enzymes hépatiques
• les effets indésirables du lévétiracétam sont les suivants :
  • basés sur des preuves provenant d'essais randomisés à court terme
    • effets indésirables les plus fréquents - somnolence, "asthénie", vertiges
    • le traitement par le levetiracetam a été associé à des symptômes comportementaux (labilité émotionnelle, agitation, hostilité, dépression) chez 13 % des patients (contre 6 % sous placebo), à des problèmes de coordination (démarche anormale, ataxie) chez 3,4 % (contre 1,6 %) et, dans de rares cas, à des symptômes psychotiques
    • les infections (principalement des voies respiratoires supérieures) ont été plus fréquentes que sous placebo (13 % contre 7,5 % ; p=0,005)
  • les données limitées à long terme suggèrent un spectre d'effets indésirables similaire à celui observé dans les études à court terme
• les doses devraient être réduites de 50 % chez les patients dont la clairance de la créatinine est comprise entre 30 et 50 ml/minute (la clairance de la créatinine devrait donc être vérifiée chez les patients plus âgés avant l'instauration du traitement), et chez ceux qui présentent une insuffisance hépatique grave et une clairance de la créatinine inférieure à 70 ml/minute. En raison d'une expérience limitée, ce médicament doit être évité chez les femmes qui sont enceintes ou qui prévoient de l'être, sauf si son utilisation est "clairement nécessaire" (2). Le lévétiracétam doit être évité chez les femmes qui allaitent. Les patients prenant ce médicament doivent être avertis des risques de somnolence et d'autres effets centraux indésirables

Le résumé des caractéristiques du produit doit être consulté avant de prescrire ce médicament.

1. Drugs and Therapeutics Bulletin (2002), 40 (4), 30-32.
2. Keppra. Résumé des caractéristiques du produit. UCB Pharma Ltd, octobre 2000.