Exposition à la lumière de jour et de nuit et risque de démence

Une étude de la UK Biobank a examiné les liens entre l'exposition à la lumière de jour et de nuit et le risque de démence (1) :

• cette étude de cohorte communautaire s'est appuyée sur la UK Biobank, une vaste cohorte de population qui a recruté plus de 500 000 participants âgés de 40 à 73 ans entre 2006 et 2010
• Au total, 87 577 participants ne présentant pas de démence (âge moyen : 62,36 ans ; 56,98 % de femmes) ont été inclus
• les expositions à la lumière diurne et nocturne ont été mesurées à l’aide d’un accéléromètre porté au poignet en conditions de vie quotidiennes pendant 7 jours. Les cas de démence incidente ont été identifiés à partir des données des soins primaires, des admissions hospitalières et du registre des décès
  • Des modèles de risques proportionnels de Cox ont permis d’évaluer les associations, tandis que des analyses de médiation ont examiné les rythmes circadiens de repos-activité (CRAR), les structures cérébrales et la vitamine D en tant que médiateurs potentiels

Résultats de l’étude :

• au cours d’un suivi médian de 8,1 ans, 741 participants ont développé une démence.
  • Une exposition à la lumière diurne supérieure à 1 000 lux était associée à une réduction du risque de démence (rapport de risque [HR] 0,84, intervalle de confiance [IC] à 95 % : 0,71–0,99, p = 0,039)
    • une exposition plus longue à une lumière plus intense (par exemple, ≥ 0,70 h à ≥ 5 000 lux ; HR 0,83, p = 0,036) a été associée à une réduction supplémentaire du risque. Dans les analyses exploratoires, les CRAR et les structures cérébrales ont joué un rôle de médiation dans jusqu’à 33 % de l’association
    • les associations protectrices étaient plus marquées chez les personnes présentant des niveaux élevés d’exposition à la lumière nocturne, un chronotype du soir ou statut de porteur de l’apolipoprotéine E (APOE) ε4, avec une réduction du risque pouvant atteindre 41 %
    • : une exposition inférieure à 0,70 h par jour à une lumière vive pendant la journée (≥ 5 000 lux) s'est avérée plus prédictive que six facteurs prédictifs établis de la démence (par exemple, l'obésité, la consommation d'alcool, les traumatismes crâniens, etc.)
    • la lumière nocturne n’a montré aucune association significative avec le risque de démence

Conclusion

• une exposition élevée à la lumière pendant la journée était significativement associée à un risque de démence plus faible

Les auteurs de l’étude ont proposé des implications sur la base de ces résultats :

1. l’importance d’une exposition accrue à la lumière du jour pour réduire le risque de démence, qui semble dépasser celle de nombreux facteurs prédictifs traditionnels
2. l'augmentation de l'exposition à la lumière diurne pourrait constituer une stratégie simple et sans coût pour réduire le risque de démence, tant en milieu hospitalier qu'en milieu communautaire
3. les résultats soulignent une association protectrice plus marquée de l’exposition à la lumière diurne chez les individus présentant une exposition moyenne à la lumière nocturne plus élevée, un chronotype du soir ou statut de porteur de l'allèle APOE ε4

Référence :

1. Zheng, N, et al. (2026). Associations entre les expositions à la lumière diurne et nocturne mesurées par des appareils portables et le risque de démence : une étude de cohorte prospective. Gen Psychiatr, 39(3):e70039.