Le levator scapulae est l'un des muscles situés dans le plancher du triangle postérieur du cou, de chaque côté. Sa partie supérieure est couverte par le sternomastoïde ; sa partie inférieure est profonde par rapport au trapèze.
Il a une origine tendineuse sur les apophyses transverses des trois ou quatre vertèbres cervicales supérieures. Pour chacune d'elles, l'origine est juste postérieure à l'origine du scalenus medius.
En se dirigeant vers le bas, les tendons se transforment en un ventre musculaire unifié. Celui-ci s'insère sur le bord vertébral de la scapula, entre son angle supérieur et la base de la colonne vertébrale.
L'innervation provient de deux sources :
- les branches antérieures des troisième et quatrième nerfs cervicaux (C3,C4) provenant du plexus cervical
- le nerf scapulaire dorsal (C5), qui alimente également les rhomboïdes.
Ses fonctions sont similaires à celles des rhomboïdes :
- élévation de la ceinture pectorale ou, à l'inverse, limitation de son déplacement inférieur lorsque la ceinture est tirée vers le bas
- rétraction de la ceinture pectorale
- extension du cou par contraction bilatérale, assistée par d'autres muscles, par exemple le trapèze
- aide à la flexion latérale du cou du côté de la contraction unilatérale
- la rotation de l'omoplate de manière à incliner la cavité glénoïde vers le bas
- stabilisation de l'omoplate en conjonction avec d'autres muscles.
Le test du levator scapulae est examiné dans le sous-menu.
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