Il s'agit d'une maladie démyélinisante chronique, ressemblant à la sclérose en plaques, qui est causée par le HTLV-I.
On pense que la maladie est une réaction auto-immune car les cellules du système nerveux central ne sont pas infectées par le HTLV. La paraparésie spastique tropicale survient typiquement chez les patients qui ont été infectés par le HTLV-I à l'âge adulte.
- La myélopathie associée au HTLV-1/paraparésie spastique tropicale (HAM/TSP) se caractérise par une paraparésie spastique lentement progressive et la présence d'anticorps anti-HTLV-1 dans le sérum et le liquide céphalo-rachidien (LCR).
- dans le monde, au moins 10 à 20 millions de personnes sont infectées par le HTLV-1
- Cependant, bien que la majorité des personnes infectées restent des porteurs asymptomatiques tout au long de leur vie, environ 2 % à 5 % d'entre elles développent des lymphomes à cellules T adultes et 0,25 % à 3,8 % développent une HAM/TSP.
- bien que les mécanismes sous-jacents au développement de l'HAM/TSP ne soient pas entièrement compris, plusieurs facteurs de risque sont étroitement associés à l'HAM/TSP. En particulier, les charges provirales HTLV-1 sont significativement plus élevées chez les patients HAM/TSP que chez les porteurs asymptomatiques et sont également plus élevées chez les parents génétiques des patients HAM/TSP que chez les porteurs asymptomatiques non apparentés.
Référence :
- Proietti FA, Carneiro-Proietti AB, Catalan-Soares BC, Murphy EL (2005) Global epidemiology of HTLV-I infection and associated diseases. Oncogene 24 : 6058-6068
- Saito M (2010) Immunogenetics and the Pathological Mechanisms of Human T-Cell Leukemia Virus Type 1- (HTLV-1-)Associated Myelopathy/Tropical Spastic Paraparesis (HAM/TSP) (Immunogénétique et mécanismes pathologiques du virus de la leucémie à cellules T humaines de type 1 (HTLV-1-) associés à la myélopathie/paraparésie spastique tropicale). Interdiscip Perspect Infect Dis 2010 : 478461