L'analyse de routine du liquide céphalorachidien dans la MCJ est généralement normale.
Un examen plus approfondi du LCR révèle cependant que deux protéines, désignées 130 et 131, sont des marqueurs sensibles et spécifiques. Récemment, ces marqueurs protéiques ont été identifiés comme étant des protéines 14-3-3 et un test immunologique a été mis au point.
Ce test immunologique s'est révélé à la fois sensible et spécifique de la MCJ lorsqu'il a été utilisé chez des patients atteints de démence clinique. On espère que ce test immunologique pourra jouer un rôle dans les cas de MCJ où le diagnostic est difficile, et son rôle dans la nouvelle variante de la MCJ reste à déterminer.
Pour interpréter les résultats de l'analyse de la protéine 14-3-3, il faut savoir que le test ne doit être effectué qu'en présence d'une démence clinique et que les faux positifs semblent se produire en présence d'une encéphalite virale aiguë ou chez les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral dans le mois qui précède le test. En outre, il convient de noter que certaines inquiétudes ont été exprimées concernant le transport et la stabilité des protéines 14-3-3 dans le LCR, ce qui pourrait conduire à des résultats potentiellement inexacts.
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