Reconnaître une présentation possible de la sclérose en plaques (SEP)

Un résumé des recommandations du NICE est présenté ci-dessous (1) :

Reconnaître la sclérose en plaques

Il faut savoir que les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) peuvent présenter un large éventail de symptômes affectant différentes parties du corps. Les plus courants sont

• perte ou réduction de la vision d'un œil avec des mouvements oculaires douloureux
• vision double
• troubles sensoriels ascendants et/ou faiblesse
• altération de la sensation ou douleur descendant dans le dos et parfois dans les membres lors de la flexion du cou vers l'avant (signe de Lhermitte)
• troubles progressifs de l'équilibre et de la marche

Il faut savoir qu'en général, les personnes atteintes de SEP présentent les symptômes ou signes neurologiques décrits ci-dessus.

• sont souvent âgées de moins de 50 ans et
• peuvent avoir des antécédents de symptômes neurologiques et
• présentent des symptômes qui évoluent depuis plus de 24 heures et
• présentent des symptômes qui peuvent persister pendant plusieurs jours ou semaines, puis s'améliorer et
• ne présentent pas de fièvre ou d'infection

Ne pas suspecter systématiquement une SEP si les principaux symptômes d'une personne sont la fatigue, la dépression, des vertiges ou des phénomènes sensoriels vagues, à moins qu'elle n'ait des antécédents ou des preuves de symptômes ou de signes neurologiques focaux.

Évaluation initiale

• Avant d'adresser une personne soupçonnée d'être atteinte de SEP à un neurologue, confirmez qu'il s'agit d'un épisode neurologique en recueillant ses antécédents, en procédant à un examen physique et en excluant d'autres diagnostics plus courants.

Orientation et diagnostic

• Adressez les personnes suspectées d'être atteintes de SEP à un neurologue consultant ou à un spécialiste sous sa supervision pour qu'il établisse un diagnostic. Contactez directement le neurologue consultant si vous pensez qu'une personne doit être examinée d'urgence.

Diagnostic

• Le NICE recommande de diagnostiquer la SEP en combinant les antécédents, l'examen, l'IRM et les résultats de laboratoire, et en suivant les critères de McDonald révisés. 2024 critères de McDonald révisés (2)
  • si les critères de McDonald ne sont pas remplis mais que l'on soupçonne une SEP ou que la personne présente un syndrome cliniquement isolé confirmé (voir les critères de McDonald révisés en 2024
    pour une définition du syndrome cliniquement isolé) :
    • planifier un examen pour réévaluer la possibilité d'une SEP. Discutez avec la personne du calendrier de cet examen et des examens ultérieurs (par exemple, une fois par an).
    • fournir des informations et s'assurer que la personne sait à qui s'adresser pour obtenir des conseils si elle présente d'autres symptômes neurologiques ou si les symptômes actuels s'aggravent.
    • un résumé des différences entre les critères de McDonald révisés en 2017 et en 2024 est joint au présent document

L'IRM seule ne permet pas de diagnostiquer la sclérose en plaques.

Pour plus de détails, consulter NICE (juin 2026). Sclérose en plaques chez l'adulte : prise en charge

Référence :

1. NICE (June 2026).Multiple sclerosis in adults : management (Sclérose en plaques chez l'adulte : prise en charge)
2. Montalban X et al. Diagnosis of multiple sclerosis : 2024 revisions of the McDonald criteria. Lancet Neurol. 2025 Oct;24(10):850-865. doi : 10.1016/S1474-4422(25)00270-4. Erratum dans : Lancet Neurol. 2025 Nov;24(11):e13.