La niacine, également connue sous le nom d'acide nicotinique, est une vitamine hydrosoluble dérivée de l'acide aminé tryptophane. La nicotinamide est sa forme amide. C'est un composant essentiel des coenzymes NAD et NADP, qui interviennent dans les réactions de libération d'énergie.
Les sources comprennent la levure, les viandes, le foie, le poisson, les produits à base de céréales complètes, les pois, les haricots, le café instantané, le fromage et les fruits à coque. Le lait et les œufs ont une teneur minimale en niacine mais contiennent du tryptophane. Métaboliquement, la niacine peut être produite à partir du tryptophane en présence de pyridoxine. Généralement, la moitié des besoins physiologiques en niacine est obtenue directement, tandis que l'autre moitié est obtenue à partir du tryptophane.
Dans le métabolisme des lipides, elle inhibe la production de cholestérol et contribue à la dégradation des graisses.
Une carence se traduit par la pellagre.
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