Les causes possibles de la pyrexie puerpérale sont les suivantes :
- infection des voies génitales - à l'examen, la femme peut présenter un utérus volumineux et sensible. Il peut y avoir une infection périnéale sans atteinte des voies génitales supérieures.
- une infection des voies urinaires
- thrombose veineuse profonde
- mastite
- infection des voies respiratoires - plus fréquente après une anesthésie.
- causes non liées à la grossesse, par exemple l'appendicite
- anémie
Les organismes les plus courants sont, par ordre de prévalence :
- Streptocoques - anaérobies et parfois streptocoques bêta-hémolytiques, par exemple S.agalactiae
- staphylocoques
- coliformes
- anaérobies, par exemple les bactéroïdes
- chlamydia
- mycoplasmes
- Clostridium welchii - très rare, mais peut provoquer une grave infection des voies génitales