Il s'agit d'un traitement administré après le traitement local d'une tumeur primaire lorsqu'aucune maladie métastatique n'est apparente après une stadification minutieuse, mais que l'on sait que l'incidence de la rechute est élevée. Cette rechute est présumée être due à des micrométastases.
Par exemple, la thérapie adjuvante pour le cancer du sein :
- le traitement adjuvant du cancer du sein est tout traitement administré après la thérapie primaire pour augmenter les chances de survie à long terme sans maladie
- Le traitement adjuvant du cancer du sein peut inclure la chimiothérapie, l'hormonothérapie, le médicament ciblé trastuzumab (Herceptin®), la radiothérapie ou une combinaison de traitements.
- La thérapie primaire est le traitement principal utilisé pour réduire ou éliminer le cancer.
- un exemple bien connu de chimiothérapie adjuvante est celui qui a été utilisé pour les femmes préménopausées atteintes d'un cancer du sein de stade II (ganglions axillaires positifs).
- dans ce sous-groupe de patientes, au moins 65 % développent une maladie métastatique, qui est incurable. Cependant, si ce sous-groupe reçoit une chimiothérapie à base de CMF (cyclophosphamide, méthotrexate et 5-fluorouracile), le taux de rechute diminue et la mortalité est réduite d'environ 20 % (1).
Référence :
- Brada M, Robinson MH. Medicine International 1991 ; 92:3834-8.