Viscum album et le cancer

En Europe, les extraits de Viscum album (VA-E), le gui européen, sont largement utilisés pour traiter les patients atteints de cancer (1,2,3).

• en 1920, les extraits de gui ont été présentés pour la première fois comme traitement du cancer par Rudolf Steiner (1861-1925), fondateur de l'anthroposophie. Il recommandait un extrait médicamenteux issu d'un processus de fabrication complexe combinant la sève de gui récoltée en hiver et en été
  • Sur la base de ses recommandations, plusieurs médecins anthroposophes ont traité leurs patients cancéreux avec ces extraits au cours du siècle dernier.
    
    
• Cependant, la recherche scientifique a confirmé le folklore en démontrant que les extraits de gui (1,2)
  • (1) induisent l'apoptose,
  • (2) stimulent les cellules immunocompétentes et
  • (3) protègent l'ADN des cellules mononucléaires.
    
    
• les résultats d'études in vitro et de modèles animaux indiquent que l'application directe de VA-E et de leurs composants spécifiques (c'est-à-dire les lectines cytotoxiques du gui) entraîne une destruction des tumeurs et des métastases, ainsi qu'une augmentation de la survie des animaux.

Une analyse des preuves de l'efficacité de la thérapie par le gui dans le cancer a été entreprise :

• une étude Cochrane a conclu (4) :
  • "...Les preuves issues d'essais cliniques randomisés pour étayer le point de vue selon lequel l'application d'extraits de gui a un impact sur la survie ou conduit à une amélioration de la capacité à lutter contre le cancer ou à résister aux traitements anticancéreux sont faibles. Néanmoins, certains éléments indiquent que les extraits de gui peuvent avoir des effets bénéfiques sur les mesures de la qualité de vie pendant la chimiothérapie pour le cancer du sein, mais ces résultats doivent être reproduits"
    
    
• une revue systématique plus récente de la littérature a analysé les effets de l'extrait de gui (Iscador) dans le traitement du cancer (3) et a conclu
  • "....L'analyse groupée des études cliniques suggère que le traitement adjuvant des patients cancéreux avec l'extrait de gui Iscador est associé à une meilleure survie. Malgré des limites évidentes, et de fortes indications pour un biais de publication qui limite les preuves trouvées dans cette méta-analyse, on ne peut pas ignorer le fait que les études avec des effets positifs de VA-E sur la survie des patients atteints de cancer s'accumulent...".

Référence :

• 1) Büssing A. Mistletoe. The Genus Viscum. Amsterdam : Harwood Academic Publishers ; 2000.
• 2) Büssing A. In : Complementary Oncology. Méthodes complémentaires dans le traitement du cancer. Beuth J, Moss RW, éditeur. Stuttgart : Thieme Verlag ; 2008. Les extraits de gui d'un point de vue anthroposophique ; pp. 197-2006.
• 3) Ostermann T, Raak C, Büssing A. Survival of cancer patients treated with mistletoe extract (Iscador) : a systematic literature review. BMC Cancer. 2009 Dec 18;9:451
• 4) Horneber MA et al. Mistletoe therapy in oncology. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Apr 16 ;(2):CD003297