L'épisclère est la fine couche de tissu vasculaire qui recouvre la sclérotique. L'inflammation de cette couche est appelée épisclérite. Elle peut s'accompagner d'une sclérite.
Il s'agit d'une affection relativement fréquente qui est unilatérale dans deux tiers des cas. Les deux sexes sont également touchés. Elle est bénigne et spontanément résolutive. Trente pour cent des cas sont associés à des conditions médicales générales telles que la maladie du collagène, l'herpès zoster, la goutte et la syphilis. Elle est un bon indicateur de l'activité de la maladie dans les maladies inflammatoires de l'intestin, où elle est l'une des manifestations oculaires les plus courantes (1).
Il existe deux types d'épisclérite : l'épisclérite simple et l'épisclérite nodulaire. L'épisclérite simple se caractérise par un début très aigu. Elle est légère, sectorielle, récurrente et se résout rapidement. La forme nodulaire se présente sous la forme d'une zone d'inflammation localisée, surélevée et mobile, proche du limbe. Les nodules peuvent être uniques ou multiples et sont généralement récurrents.
Les symptômes peuvent inclure une légère irritation et une photophobie ainsi qu'un œil rouge (2).
Environ 15 % des patients développent une légère iritis. L'épisclérite se distingue de la conjonctivite par la réaction localisée et l'absence d'atteinte de la conjonctive palpébrale. Une goutte de phényléphrine à 2,5 % provoque un blanchiment visible des vaisseaux épiscléraux dans l'épisclérite, mais pas dans la sclérite. L'examen au microscope à fente est également utile au diagnostic (3).
Référence :
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