Les corticostéroïdes sont le pilier de la prise en charge de la poussée aiguë.
Les stéroïdes réduisent la gravité et la durée de la poussée, probablement en réduisant l'œdème, mais la progression du handicap n'est pas affectée.
La plupart des médecins utilisent les stéroïdes principalement dans les cas suivants
- les poussées motrices invalidantes
- les poussées du tronc cérébral
- les symptômes sensoriels invalidants
Reconnaître une poussée (1)
- Diagnostiquer une poussée de SEP si la personne :
- développe de nouveaux symptômes ou
- présente une aggravation des symptômes existants
- et que ceux-ci durent plus de 24 heures en l'absence d'infection ou de toute autre cause après une période stable d'au moins 1 mois
- avant de diagnostiquer une rechute de la SEP :
- éliminer les infections, en particulier les infections urinaires et respiratoires, et
- faire la distinction entre la poussée et les fluctuations de la maladie ou la progression.
- évaluer et proposer un traitement pour les poussées de SEP qui affectent la capacité de la personne à effectuer ses tâches habituelles, le plus tôt possible et dans les 14 jours suivant l'apparition des symptômes.
- ne pas diagnostiquer systématiquement une poussée de SEP si les symptômes sont présents depuis plus de 3 mois.
Traitement d'une poussée
Le NICE suggère que toute personne qui présente un épisode aigu (y compris une névrite optique) suffisant pour provoquer des symptômes pénibles ou une limitation accrue des activités se voie proposer un traitement par corticostéroïdes à forte dose (1) :
- évaluer et proposer un traitement pour les poussées de SEP qui affectent la capacité de la personne à accomplir ses tâches habituelles, le plus tôt possible et dans les 14 jours suivant l'apparition des symptômes
- proposer un traitement des poussées de SEP par méthylprednisolone orale à raison de 0,5 g par jour pendant 5 jours
- envisager la méthylprednisolone intraveineuse à raison de 1 g par jour pendant 3 à 5 jours comme alternative pour les personnes atteintes de sclérose en plaques :
- chez qui les stéroïdes oraux ont échoué ou n'ont pas été tolérés, ou
- qui doivent être hospitalisées pour une rechute sévère ou pour le suivi de troubles médicaux ou psychologiques tels que le diabète ou la dépression.
- les non-spécialistes doivent discuter du diagnostic de rechute d'une personne et de l'opportunité de proposer des stéroïdes avec un professionnel de la santé spécialisé dans la SEP, car toutes les rechutes ne nécessitent pas un traitement par stéroïdes.
- ne pas prescrire de stéroïdes à des doses inférieures à la méthylprednisolone 0,5 g par jour pendant 5 jours pour traiter une poussée aiguë de SEP
- ne pas donner aux personnes atteintes de SEP une réserve de stéroïdes à s'auto-administrer à la maison pour les futures poussées.
Notes :
- avant le traitement, il convient de rechercher d'éventuels facteurs déclenchants, en particulier les infections. Les infections urinaires peuvent être asymptomatiques et tous les patients doivent donc subir des tests Multistix de recherche de protéines et de nitrites dans leurs urines (2).
- l'utilisation d'un inhibiteur de la pompe à protons en conjonction avec une thérapie stéroïdienne à court terme minimisera le risque d'ulcération gastroduodénale
- dans les rechutes catastrophiques de démyélinisation inflammatoire qui ne répondent pas aux corticostéroïdes, l'échange de plasma sept jours sur deux peut entraîner une amélioration clinique substantielle dans 40 % des cas (3)
- le traitement par interféron bêta peut retarder l'apparition de nouvelles poussées (3).
Référence :