Essai d'impulsion de la tête (essai de poussée de la tête)

Test d'impulsion de la tête

• également connu sous le nom de "test de poussée de la tête", est une méthode d'investigation sensible et spécifique qui détecte l'hypofonctionnement unilatéral du système vestibulaire périphérique causé principalement par une vestibulopathie aiguë (1,2).
  • normalement, un système vestibulaire fonctionnel identifie tout mouvement de la tête et corrige rapidement le mouvement des yeux en conséquence afin que le centre de la vision reste sur une cible (2)
  • Cette méthode d'investigation permet de tester ce réflexe vestibulaire oculaire chez un patient (1).

Cette méthode d'investigation doit être utilisée avec précaution chez les patients souffrant d'une pathologie du cou, car elle implique un repositionnement rapide de la tête (2).

En général, le clinicien qui effectue le test est assis face au patient et lui tient la tête par l'avant. Le patient est invité à fixer son regard sur une cible (par exemple, le nez de l'examinateur) et la tête est rapidement tournée d'un côté, puis de l'autre, tout en observant les yeux pour détecter la présence ou l'absence de tout mouvement correctif (1).

• lorsque la tête est tournée vers le côté normal, le réflexe oculaire vestibulaire reste intact et les yeux continuent à se fixer sur la cible visuelle
• lorsque la tête est tournée vers le côté atteint, le réflexe oculaire vestibulaire échoue et les yeux effectuent une saccade de correction pour se fixer à nouveau sur la cible visuelle (1).

Une saccade corrective indique un test positif et les médecins généralistes peuvent en toute confiance poser un diagnostic de maladie vestibulaire plutôt que de maladie du tronc cérébral (1).

Référence :

• 1. Barraclough K, Bronstein A. Vertigo. BMJ. 2009;339:b3493
• 2. Kuo CH, Pang L, Chang R. Vertigo - part 1 - assessment in general practice. Aust Fam Physician. 2008;37(5):341-7