Diagnostic de la migraine infantile

• l'évaluation d'un enfant souffrant de céphalées est principalement clinique - l'imagerie radiologique est rarement nécessaire
• l'anamnèse des céphalées doit permettre d'évaluer
  • la nature et la qualité de la douleur
  • l'intensité de la douleur
  • le siège et l'étendue de la douleur
  • la fréquence et la durée des céphalées
  • symptômes associés
  • facteurs déclenchants ou prédisposants
  • facteurs d'aggravation et de soulagement
• idéalement, un examen neurologique complet doit être entrepris - y compris un test du champ visuel et une fundoscopie
• la croissance, la tension artérielle et l'acuité visuelle doivent être évaluées.

En général, l'examen neurologique et les investigations ne révèlent aucune anomalie chez les enfants migraineux (1).

Les indications de l'imagerie sont les suivantes

• des résultats neurologiques anormaux - en particulier s'ils s'accompagnent d'un nystagmus, d'un œdème papillaire ou d'anomalies de la démarche ou de la motricité
• maux de tête qui réveillent l'enfant de façon répétée ou qui surviennent immédiatement au réveil
• des maux de tête persistants associés à des épisodes importants de confusion, de vomissements ou de désorientation.
• en outre, "l'imagerie vaut probablement la peine d'être réalisée chez les enfants dont les symptômes se développent avant l'âge de 5 ans".

Note1 : les parents craignent souvent que les maux de tête de leur enfant ne soient les symptômes d'une tumeur cérébrale. Une étude rétrospective portant sur 74 enfants chez qui on a diagnostiqué une tumeur cérébrale primaire a montré que 24 % d'entre eux avaient été diagnostiqués comme souffrant de migraine (2). Cette étude suggère également que les changements de personnalité et de comportement sont fréquents chez les enfants atteints de tumeurs cérébrales et que les maux de tête associés peuvent différer considérablement du schéma classique des tumeurs cérébrales, à savoir des maux de tête matinaux et des vomissements associés à une élévation de la pression intracrânienne.

Note2 : le risque de migraine est environ 50 % plus élevé chez les parents de personnes atteintes de la maladie que chez ceux dont les parents ne sont pas migraineux.

Référence :

1. Drugs and Therapeutics Bulletin (2004), 42 (4), 25-8.
2. Edgeworth J et al. Why are brain tumours still being missed ? Arch Dis Child 1996 ; 74:148-51