- la structure unique du conduit auditif externe contribue au développement de cette affection
- la structure en forme de sac est propice à l'accumulation d'eau, à l'humidité et à l'humidification, ce qui en fait un excellent environnement pour la croissance bactérienne et fongique menant à l'infection (1).
Les agents responsables de l'otite externe infectieuse sont les suivants :
- l'infection :
- les bactéries
- dans la grande majorité des cas (98 %), la cause est bactérienne (2)
- Les agents pathogènes les plus courants sont Pseudomonas aeruginosa et le Staphylococcus aureus
- autres organismes possibles proteus et E.coli
- champignons - candida, aspergillus
- allergie - eczéma ; allergie de contact aux cosmétiques, shampooings
- iatrogène - utilisation fréquente de seringues dans l'oreille, en particulier lorsqu'elle provoque un traumatisme.
L'otite externe est plus fréquente chez les personnes dont le conduit auditif est rétréci ou tortueux, en particulier si le conduit auditif est continuellement mouillé, par exemple lors d'une baignade.
- Il existe de nombreux facteurs de risque/précipitation pour le développement de l'otite externe (1)
- l'humidité
- la natation
- baignade
- transpiration
- humidité élevée
- eau contaminée par des bactéries
- exposition à l'eau - généralement lors de la baignade, l'eau douce présentant le risque le plus élevé, mais les organismes responsables de l'otite externe aiguë sont également souvent présents dans les jacuzzis et les sources d'eau conformes aux normes de qualité de l'eau (2)
- plus fréquente dans les régions où le climat est plus chaud et l'humidité plus élevée (1)
- corps étrangers dans le conduit auditif
- cotons-tiges
- ongles des doigts
- prothèses auditives
- l'utilisation de prothèses auditives ou de bouchons d'oreille. Ceux-ci peuvent introduire des bactéries et causer des traumatismes, et peuvent faire transpirer l'oreille.
- traumatisme du conduit auditif
- nettoyage vigoureux
- un nettoyage régulier du conduit auditif permet d'éliminer le cérumen, qui constitue une barrière importante contre l'humidité et les infections (2)
- le cérumen crée un pH légèrement acide qui inhibe l'infection (en particulier par P aeruginosa) mais peut être altéré par l'exposition à l'eau, un nettoyage agressif, des dépôts de savon ou des gouttes auriculaires alcalines.
- grattage
- maladies chroniques de la peau
- les autres facteurs de risque de développement de l'otite externe sont les suivants :
- le diabète, d'autres causes d'immunodépression ou l'âge avancé
- une intervention chirurgicale antérieure sur l'oreille
Référence :
- Rosenfeld RM, Schwartz SR, Cannon CR, et al. Guide de pratique clinique : otite externe aiguë. Otolaryngol Head Neck Surg2014;150(Suppl) :S1-24.doi : 10.1177/0194599813517083
- Barry V et al. 10-Minute Consultation - Otitis externa. BMJ2021;372:n714http://dx.doi.org/10.1136/bmj.n714