La dose critique de consommation d'alcool pendant la grossesse n'a pas été déterminée. On pense que la consommation excessive d'alcool a des effets plus néfastes sur le fœtus qu'une consommation de fond.
La consommation d'alcool est associée à un retard de croissance symétrique. L'alcool influence le développement du fœtus, en particulier au cours du premier trimestre. Une consommation excessive d'alcool est associée au développement du syndrome d'alcoolisme fœtal.
On signale une augmentation de l'incidence des avortements spontanés chez les femmes enceintes qui consomment de l'alcool.
Le NICE déclare que (1) :
- il faut conseiller aux femmes enceintes et à celles qui envisagent une grossesse d'éviter de boire de l'alcool au cours des trois premiers mois de la grossesse, si possible, car cette consommation peut être associée à un risque accru de fausse couche.
- si les femmes choisissent de boire de l'alcool pendant la grossesse, il faut leur conseiller de ne pas dépasser 1 à 2 unités britanniques une ou deux fois par semaine (1 unité équivaut à une demi-pinte de bière blonde ou de bière ordinaire, ou à un shot [25 ml] de spiritueux. Un petit verre de vin [125 ml] équivaut à 1,5 unité britannique). Bien qu'il n'y ait pas de certitude quant au niveau de consommation d'alcool sans danger pendant la grossesse, il n'y a pas de preuve de nocivité pour l'enfant à naître à ce faible niveau.
- les femmes doivent être informées que l'ivresse ou la consommation excessive d'alcool pendant la grossesse (définie comme plus de 5 verres standard ou 7,5 unités britanniques en une seule occasion) peut être nocive pour le bébé à naître.
La ligne directrice du Chief Medical Officers est la suivante (2)
- Si vous êtes enceinte ou prévoyez de l'être, l'approche la plus sûre consiste à ne pas boire d'alcool du tout, afin de réduire au minimum les risques pour votre bébé.
- La consommation d'alcool pendant la grossesse peut avoir des effets néfastes à long terme sur le bébé, et plus vous buvez, plus le risque est grand.
Référence :
- NICE (mars 2016). Soins prénatals pour les grossesses sans complications
- DOH (janvier 2016). How to keep health risks from drinking alcohol to a low level : public consultation on proposed new guidelines (Comment maintenir les risques pour la santé liés à la consommation d'alcool à un faible niveau : consultation publique sur les nouvelles lignes directrices proposées).