Attaque Stokes-Adams

La description classique d'une crise de Stokes Adams est celle d'un effondrement sans avertissement associé à une perte de conscience qui dure quelques secondes et non quelques minutes.

• la perte de conscience peut survenir dans n'importe quelle position et est brutale
• la personne est d'abord pâle
  • le patient est pâle et sans pouls ; la respiration se poursuit
• lors du rétablissement, le patient rougit ; cela est dû au fait que le sang bien oxygéné qui se trouvait dans les capillaires pulmonaires pendant la période d'arrêt circulatoire est projeté dans les capillaires systémiques qui sont largement dilatés en raison de l'accumulation de métabolites vasodilatateurs.
• la respiration se poursuit pendant la crise
• les bouffées vasomotrices ne se produisent pas toujours
• après environ 15 à 20 secondes, des contractions peuvent apparaître en raison de l'anoxie cérébrale
• la crise dure généralement environ 30 secondes, mais peut durer plus longtemps et entraîner la mort
• occasionnellement, si les crises surviennent lorsque le patient est endormi, il peut se plaindre uniquement d'une sensation de chaleur et de rougeur au réveil.
• Les crises de Stokes Adams sont généralement associées à un bloc cardiaque complet, mais cette affection a également été décrite dans d'autres maladies telles que le syndrome de tachy-brady.

Notes :

• le terme "crise de Stokes Adams" est encore couramment utilisé par les médecins non spécialisés, mais rarement par les cardiologues et les médecins spécialisés dans la prise en charge des syncopes (1).
• le bloc cardiaque est toujours à l'origine de syncopes, mais il est rare (<3% des cas)
  • le bloc cardiaque ne se manifeste pas souvent par des crises classiques de Stokes Adams
    • d'autres troubles cardiovasculaires peuvent se manifester par une perte de conscience soudaine et transitoire - ces effondrements pouvaient auparavant être décrits cliniquement comme des attaques de Stokes Adams, mais une meilleure compréhension de la physiologie et de la pathologie cardiovasculaires et des techniques d'investigation, ainsi que le développement de classifications diagnostiques spécifiques ont rendu ce terme de plus en plus redondant (1).
      • les causes courantes de syncope cardiovasculaire à prendre en compte sont les suivantes :
        • la syncope vaso-vagale
          • cause la plus fréquente d'évanouissement simple - provoquée par une hypotension résultant d'une dilatation soudaine des vaisseaux de capacité veineuse parfois associée à une bradycardie à médiation vagale.
        • hypotension orthostatique
          • chute soudaine de la pression artérielle en position debout - peut être secondaire à une hypovolémie due à des médicaments, à une déshydratation ou à des vasodilatateurs et est associée à l'athérosclérose, au diabète et à un alitement prolongé.
        • hypersensibilité du sinus carotidien (trois types)
          • 1) cardio-inhibitrice, entraînant une asystolie symptomatique de plus de 3 s.
          • 2) vasodépressive, entraînant une chute de la pression artérielle systolique de 50 mm Hg.
          • 3) mixte, une combinaison de 1) et 2)
        • arythmies cardiaques
          • les tachyarythmies (par exemple, la tachycardie ventriculaire) et les bradyarythmies (par exemple, l'arrêt sinusal et le bloc cardiaque complet) peuvent provoquer une syncope en raison de la perte de débit cardiaque.

Référence :

1. Harbison JL et al. Stokes Adams attacks and cardiovascular syncope. Lancet 2002 ; 359(9301):158-160
2. Sigurd B, Sandoe E. Management of Stokes-Adams syndrome. Cardiology 1990;77:195-208.