Caractéristiques cliniques

Elle survient chez les enfants de moins de 2 ans et le plus souvent au cours de la première année de vie, avec un pic entre 3 et 6 mois.

• Les symptômes se manifestent généralement entre 3 et 5 jours, et la toux disparaît chez 90 % des nourrissons en l'espace de 3 semaines.
  
• la bronchiolite peut être diagnostiquée si l'enfant présente un prodrome coryzal d'une durée de 1 à 3 jours, suivi d'une toux persistante et d'une tachypnée ou d'une tachycardie :
  • une toux persistante et une tachypnée ou une récession thoracique (ou les deux)
  • une respiration sifflante ou des crépitants à l'auscultation du thorax (ou les deux).
• Les symptômes suivants sont fréquents chez les enfants atteints de cette maladie :
  • fièvre (dans environ 30 % des cas, généralement inférieure à 39 °C)
  • mauvaise alimentation (généralement après 3 à 5 jours de maladie)
• les jeunes nourrissons atteints de cette maladie (en particulier ceux âgés de moins de 6 semaines) peuvent présenter une apnée sans autre signe clinique.
  
  
• en cas de maladie bénigne, l'état de l'enfant peut s'améliorer. Cependant, dans certains cas, la maladie évolue avec un essoufflement croissant, une respiration sifflante, une cyanose et une pyrexie.
• en cas de maladie grave, l'enfant présente une respiration rapide et laborieuse, une tachycardie, une hyperinflation pulmonaire importante produisant un thorax en tonneau, des veines du cou proéminentes et un déplacement du foie vers le bas. L'auscultation révèle une respiration sifflante et des crépitations généralisées dans les deux champs pulmonaires. Le temps d'expiration est allongé
  
  
• envisager un diagnostic de pneumonie si l'enfant présente
  • une forte fièvre (plus de 39°C)
  • et/ou des crépitants focaux persistants

Référence :

• NICE (août 2021). Bronchiolite chez l'enfant