Il existe différents types d'intolérance au lactose, ainsi que d'autres causes d'intolérance au lactose.
- L'intolérance au lactose résulte d'une carence en lactase et constitue une forme de malabsorption des glucides.. Le lactose est hydrolysé par la lactase dans la muqueuse intestinale
- La lactase est l'une des nombreuses bêta-galactosidases présentes dans l'intestin grêle et est surtout active dans le jéjunum.
- les sous-produits de l'hydrolyse du lactose sont les monosaccharides :
- (1) le glucose et (2) le galactose
- lorsque la lactase est absente ou déficiente, l'hydrolyse du sucre lactose est incomplète
- parce qu'il est osmotiquement actif, le sucre non digéré attire le liquide dans l'intestin. L'hydrogène et l'acide lactique, ainsi que d'autres acides organiques, sont produits lorsque les bactéries du côlon agissent sur le sucre non digéré.
- l'effet osmotique combiné du sucre non digéré et des acides organiques entraîne l'émission de selles diarrhéiques acides. Ces selles peuvent provoquer des irritations et des lésions cutanées importantes.
Les nourrissons souffrant d'intolérance au lactose peuvent également présenter une distension abdominale et des vomissements.
- dans ses formes les plus graves, l'intolérance au lactose peut entraîner une déshydratation, des anomalies électrolytiques et un retard de croissance. Le déficit en lactase a été décrit comme primaire, secondaire ou congénital.
- déficit congénital en lactase
- une maladie héréditaire rare dans laquelle l'activité de la lactase est absente.
- déficit primaire en lactase
- la réduction progressive normale de la production de lactase observée à mesure qu'un individu passe de l'enfance à l'âge adulte et qui s'exprime de manière variable dans les populations.
- déficit secondaire en lactase (2,3)
- La déficience en lactase peut également être secondaire à une gastro-entérite, une chirurgie intestinale, une mucoviscidose ou des troubles immunitaires. L'intolérance au lactose peut également survenir à la suite de lésions de l'épithélium causées par d'autres maladies gastro-entérologiques, comme la maladie cœliaque et l'allergie au lait de vache. Elle a également été observée de manière transitoire chez des nourrissons exposés à la photothérapie et à l'antibiothérapie.
- si une gastro-entérite ou l'utilisation d'antibiotiques survient au moment de l'apparition des symptômes gastro-intestinaux, il convient de suspecter une carence secondaire en lactose. Dans l'atteinte intestinale qui survient souvent en cas d'intolérance secondaire au lactose, la lactase est la première enzyme à être détruite, la lactase est la première enzyme à être affectée négativement et la dernière à se rétablir lorsque l'agression se résorbe
- généralement réversible une fois que la muqueuse épithéliale s'est réparée
- les enfants chez qui l'on suspecte une intolérance au lactose n'ont généralement pas besoin d'être testés et leur état devrait s'améliorer dans les 48 heures avec un régime pauvre en lactose (4)
- en cas d'intolérance secondaire au lactose, par exemple après une gastro-entérite sévère, le lactose peut généralement être à nouveau toléré au bout de 6 semaines (4).
Tests (4)
- Régime d'exclusion (faible teneur en lactose) (amélioration des symptômes) puis réintroduction (réapparition des symptômes). Amélioration habituelle dans les 48 heures suivant l'exclusion
Conseils diététiques (4)
- Régime pauvre en lactose - exclure le lait de vache et les aliments contenant du lait de vache, bien que certains aliments pauvres en lactose puissent être tolérés par certaines personnes Si le problème est secondaire, il devrait disparaître au bout de 6 semaines.
Remarques :
- les symptômes se manifestent uniquement au niveau de l'intestin - par exemple, douleurs abdominales, ballonnements, flatulences et diarrhée ; l'intolérance au lactose ne provoque pas de saignements rectaux (ce qui peut se produire en cas d'allergie au lait de vache) (3,4).
Référence :
- 1. Host A., Clinical course of cow's milk protein allergy and intolerance. Pediatr Allergy Immunol 1998 ; 9 (Suppl 11):48-52
- 2. Host A. Cow's milk protein allergy and intolerance in infancy. Pediatr Allergy Immunol 1994;5:5-36.
- 3. Wilson J. Milk Intolerance : Lactose Intolerance and Cow's Milk Protein Allergy. Newborn and Infant Nursing Reviews 2005 ; 5 (4) : 203-207.
- 4. Walsh J et al. Differentiating milk allergy (IgE and non-IgE mediated) from lactose intolerance : understanding the underlying mechanisms and presentations. Br J Gen Pract 2016 ; DOI : 10.3399/bjgp16X686521