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Asthme professionnel

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Dernière modification le 26 avr. 2020

L'asthme est "lié au travail" lorsqu'il existe un lien entre les symptômes et le travail. Il convient de distinguer les différents types d'asthme lié au travail, car les implications pour le travailleur et la prise en charge de la maladie par la médecine du travail diffèrent

L'asthme lié au travail comprend deux catégories distinctes :

l'asthme aggravé par le travailc'est-à-dire l'asthme préexistant ou coïncidant avec l'apparition d'un nouvel asthme chez l'adulte, qui est aggravé par des facteurs non spécifiques sur le lieu de travail, et
l'asthme professionnel c'est-à-dire l'asthme de l'adulte causé par l'exposition au travail et non par des facteurs extérieurs au lieu de travail. L'asthme professionnel peut survenir chez des travailleurs ayant ou non des antécédents d'asthme
L'asthme professionnel peut être subdivisé en plusieurs catégories :
- l'asthme professionnel induit par un sensibilisateur, caractérisé par une période de latence entre la première exposition à un sensibilisateur respiratoire sur le lieu de travail et l'apparition de symptômes à médiation immunologique
- l'asthme professionnel induit par des agents irritants, qui survient généralement quelques heures après une exposition à une forte concentration d'un gaz, d'une fumée ou d'une vapeur irritants sur le lieu de travail (1)
Les agents présents sur le lieu de travail qui provoquent l'asthme par un mécanisme allergique peuvent être divisés en deux catégories : les agents de poids moléculaire élevé et les agents de poids moléculaire faible.
- les premiers sont généralement des protéines et semblent agir par le biais d'une hypersensibilité de type I, associée aux IgE.
- certains produits chimiques de faible poids moléculaire sont associés au développement d'anticorps IgE spécifiques, ce qui n'est pas le cas de la majorité d'entre eux.
- près de 90 % des cas d'asthme professionnel sont de type allergique.

Les facteurs professionnels sont responsables d'environ 1 cas d'asthme sur 10 chez les adultes en âge de travailler (4).

Le Health and Safety Executive (HSE) estime que 1 500 à 3 000 personnes développent un asthme professionnel chaque année. Ce chiffre passe à 7 000 cas par an si l'on inclut l'asthme aggravé par le travail.
- On pense que l'incidence de l'asthme professionnel est sous-estimée.l'incidence déclarée de l'asthme professionnel est sous-estimée d'environ 50 % (3).
il s'agit de la maladie pulmonaire industrielle la plus répandue dans les pays développés, avec plus de 400 causes signalées (2)
- les agents les plus fréquemment signalés sont les isocyanates, la farine et la poussière de céréales, la colophane et les fondants, le latex, les animaux, les aldéhydes et la poussière de bois
- les travailleurs les plus fréquemment signalés aux systèmes de surveillance de l'asthme professionnel sont les peintres, les boulangers et les pâtissiers, les infirmières, les travailleurs de l'industrie chimique, les manipulateurs d'animaux, les soudeurs, les travailleurs de l'industrie alimentaire et les travailleurs de l'industrie du bois
- les travaux à haut risque comprennent (2)
  - la boulangerie
  - la pâtisserie
  - la peinture au pistolet
  - le travail avec des animaux de laboratoire
  - soins de santé
  - soins dentaires
  - transformation des aliments
  - soudage
  - soudure
  - métallurgie
  - travail du bois
  - traitement chimique
  - la fabrication de textiles, de plastiques et de caoutchouc
  - agriculture et autres travaux exposant à des poussières et à des fumées
  - le tabagisme a été identifié comme augmentant le risque d'asthme professionnel chez les travailleurs exposés aux isocyanates, aux sels de platine, au saumon et au crabe des neiges.

La rhinite et l'asthme professionnels sont souvent des affections comorbides (1).

des données épidémiologiques issues de la population générale montrent une forte association entre le développement de l'asthme et des antécédents de rhinite allergique ou de rhinite apériodique. La rhinite professionnelle serait un facteur de risque pour le développement de l'asthme professionnel, en particulier pour les sensibilisateurs de poids moléculaire élevé.
- la rhino-conjonctivite est plus susceptible d'apparaître avant l'apparition de l'asthme professionnel associé aux IgE
- le risque de développer un asthme professionnel est le plus élevé dans l'année qui suit l'apparition d'une rhinite professionnelle.

Diagnostic de l'asthme professionnel

L'asthme professionnel doit être suspecté chez tous les travailleurs présentant des symptômes de limitation du débit d'air (2).
les questions de dépistage suivantes pourraient être utiles chez les patients souffrant d'obstructions des voies respiratoires :
- vous sentez-vous mieux les jours où vous n'êtes pas au travail ?
- Vous sentez-vous mieux pendant les vacances ?
- les patients dont la réponse est positive doivent être considérés comme souffrant d'asthme professionnel et faire l'objet d'un examen (2)
La détection de l'asthme professionnel est plus facile à réaliser avant de modifier les expositions ou les traitements.
- la mesure en série du débit expiratoire de pointe est l'examen initial le plus disponible
- les normes minimales pour une sensibilité diagnostique >70% et une spécificité >85% sont les suivantes :
  - au moins trois jours au cours de chaque période de travail consécutive
  - au moins trois séries de jours consécutifs au travail avec trois périodes d'absence du travail (généralement environ trois semaines)
  - au moins quatre relevés régulièrement espacés par jour (2)
- lorsqu'ils sont effectués et interprétés selon des normes validées, il y a très peu de résultats faussement positifs, mais environ 20 % sont des résultats faussement négatifs
- Les tests cutanés ou sanguins de détection des IgE spécifiques sont disponibles pour la plupart des allergènes de haut poids moléculaire et quelques agents de faible poids moléculaire, mais peu d'allergènes standardisés sont disponibles dans le commerce, ce qui en limite l'utilisation. Un test positif indique une sensibilisation, qui peut survenir avec ou sans maladie.
- le diagnostic d'asthme professionnel peut généralement être posé sans test de provocation bronchique spécifique, considéré comme le test diagnostique de référence.

Asthme et rhinite liés au travail : recherche de cas et prise en charge en soins primaires (4) :

1 récidive d'asthme sur 10 chez l'adulte est due à l'asthme professionnel, d'où l'importance d'une anamnèse détaillée. Si un patient souffre d'une rhinite aggravée par le travail, il présente un risque plus élevé d'asthme dès la première année d'apparition des symptômes. Le pronostic de l'asthme professionnel s'aggrave en cas d'exposition continue, d'où l'importance d'un diagnostic rapide. Il est conseillé de procéder à des mesures en série du DEP (au moins 4 par jour) et d'orienter rapidement le patient vers un spécialiste des maladies respiratoires. Le tableau suivant est utile :

principes de prise en charge :

la prévention primaire vise à empêcher l'apparition de la maladie, souvent en réduisant ou en éliminant l'exposition à l'agent sur le lieu de travail
- est la mesure la plus efficace
- le changement de lieu d'exposition doit intervenir dès que le diagnostic est confirmé, et idéalement dans les 12 mois qui suivent les premiers symptômes d'asthme liés au travail (2)
- la réduction de l'exposition atmosphérique se traduira par une diminution du nombre de travailleurs sensibilisés et développant un asthme professionnel (1)
la prévention secondaire vise à détecter la maladie à un stade précoce ou présymptomatique, par exemple par la surveillance de la santé
la prévention tertiaire vise à prévenir l'aggravation des symptômes par une reconnaissance et une élimination précoces de l'exposition ; elle est envisagée plus tard dans le cadre de la prise en charge d'un cas identifié d'asthme professionnel
l'orientation par les soins primaires :
- si l'asthme est possiblement lié au travail
- adresser rapidement le patient à un médecin thoracique ou à un médecin du travail
- organiser des mesures en série du DEP
- si une rhinite liée au travail est possible
  - consulter un allergologue ou un médecin du travail
  - surveiller l'apparition de symptômes d'asthme.

Pour plus d'informations, consultez le site de la British Occupational Health Research Foundation http://www.bohrf.org.uk/

Référence :

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