Le dromadaire (chameau), hôte du MERS-CoV

Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) est une maladie respiratoire virale causée par un nouveau coronavirus (Middle East respiratory syndrome coronavirus, ou MERS-CoV) qui a été identifié pour la première fois en Arabie saoudite en 2012

• Le MERS-CoV est un agent pathogène zoonotique qui provoque une infection respiratoire chez l'homme, allant de l'asymptomatique à la pneumonie grave (1).
  • chez le dromadaire, le virus ne provoque qu'une infection légère, mais il se propage efficacement entre les animaux
  • le dromadaire est la seule espèce animale qui ait été signalée comme transmettant ce virus à l'homme
  • bien que les manifestations cliniques et la transmission soient remarquablement différentes chez les humains et les chameaux dromadaires infectés par le MERS-CoV, les virus isolés de ces deux espèces sont très similaires, voire indiscernables
    • indique que les facteurs liés à l'hôte jouent un rôle important dans la pathogenèse et la transmission du MERS-CoV.
      
      
• Les coronavirus sont une grande famille de virus qui peuvent provoquer des maladies allant du rhume au syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS).
  
  
• la transmission :
  • la plupart des cas humains d'infection par le MERS-CoV ont été attribués à des infections interhumaines dans des établissements de soins de santé - cependant, les données scientifiques actuelles suggèrent que les chameaux dromadaires sont un hôte réservoir majeur pour le MERS-CoV et une source animale d'infection par le MERS chez l'homme (1,2).
    • des souches de MERS-CoV identiques aux souches humaines ont été isolées chez des dromadaires dans plusieurs pays, dont l'Égypte, Oman, le Qatar et l'Arabie saoudite
    • le virus ne semble pas se transmettre facilement d'une personne à l'autre, à moins qu'il n'y ait un contact étroit, comme c'est le cas lorsqu'on prodigue des soins non protégés à un patient
    • des foyers associés aux soins de santé sont apparus dans plusieurs pays, les plus importants étant observés en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et en République de Corée.
      
      
• caractéristiques cliniques :
  • Les symptômes typiques du MERS sont la fièvre, la toux et l'essoufflement. La pneumonie est fréquente, mais pas toujours présente. Des symptômes gastro-intestinaux, notamment des diarrhées, ont également été signalés.
    • certains cas d'infection par le MERS-CoV confirmés en laboratoire sont signalés comme étant asymptomatiques, c'est-à-dire qu'ils ne présentent aucun symptôme clinique, alors qu'ils sont positifs pour l'infection par le MERS-CoV à la suite d'un test de laboratoire
      • la plupart de ces cas asymptomatiques ont été détectés à la suite d'une recherche agressive des contacts d'un cas confirmé en laboratoire.
        
        
• prévention et traitement :
  • aucun vaccin ou traitement spécifique n'est actuellement disponible - toutefois, plusieurs vaccins et traitements spécifiques au MERS-CoV sont en cours de développement
  • le traitement est un soutien et dépend de l'état clinique du patient
    
    
• le pronostic :
  • environ 35 % des patients infectés par le MERS-CoV sont décédés (2).

Référence :

• Widagdo W et al. Host Determinants of MERS-CoV Transmission and Pathogenesis.Viruses. 2019 Mar 19;11(3)
• Organisation mondiale de la santé. Coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) (consulté le 19/3/19).