Les patients atteints de pneumothorax peuvent être asymptomatiques ou présenter une douleur thoracique de type pleurétique et un essoufflement d'apparition brutale.
- Ces symptômes typiques de douleur thoracique et de dyspnée peuvent être relativement mineurs, voire absents chez certains patients (en particulier dans le cas d'un pneumothorax primaire où le patient se présente plusieurs jours après l'apparition des symptômes), d'où la nécessité d'un indice de suspicion diagnostique initial élevé.
- les patients souffrant d'un pneumothorax secondaire se plaignent généralement de symptômes supplémentaires dus à une maladie pulmonaire coexistante
- en général, les symptômes cliniques associés au pneumothorax spontané secondaire sont plus graves que ceux associés au pneumothorax spontané primaire et la plupart des patients atteints de pneumothorax spontané secondaire souffrent d'un essoufflement disproportionné par rapport à la taille du pneumothorax.
Les signes physiques d'un pneumothorax peuvent être subtils, mais ils sont généralement les suivants
- une réduction de l'expansion pulmonaire du côté affecté
- une note de percussion hyper-résonnante
- une diminution des bruits respiratoires du côté affecté
- des sons supplémentaires tels que des "clics" peuvent être entendus en même temps que les battements cardiaques - dans le cas d'un pneumothorax du côté gauche (2).
Un petit pneumothorax peut se présenter sans aucun signe clinique, mais il est souvent visible à la radiographie du thorax sous la forme d'une petite ligne en croissant parallèle à la paroi thoracique, à l'extérieur de laquelle aucune marque pulmonaire n'est visible.
À noter :
- lorsque les symptômes graves sont accompagnés de signes de détresse cardio-respiratoire (cyanose, transpiration, tachypnée sévère, tachycardie et hypotension), un pneumothorax sous tension doit être envisagé (1).
Référence :