La scintigraphie de ventilation-perfusion est une procédure radiologique souvent utilisée pour confirmer ou exclure le diagnostic d'embolie pulmonaire. Elle peut également être utilisée pour surveiller le traitement.
La partie ventilation de la scintigraphie consiste en l'inhalation de Krypton 81m, qui a une demi-vie courte et est un émetteur gamma pur. La ventilation est évaluée sous une gamma-caméra.
La partie perfusion de la scintigraphie est réalisée en injectant au patient du technétium 99m, qui est couplé à de l'albumine macro-agrégée (MAA). Cette molécule a un diamètre de 30 à 50 micromètres et se fixe donc dans les capillaires pulmonaires. On injecte suffisamment peu de molécules pour que cela n'ait pas d'effet physiologique. Un embole se manifeste par une zone froide lorsque le patient est placé sous une gamma-caméra. Le MAA a une demi-vie d'environ 10 heures, le technécium d'environ 6 heures. Il n'y a pas de contre-indication à cet examen, mais chez un patient présentant un shunt droite-gauche, l'examen devient un scanner du corps entier et n'est donc pas utile.
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