Nombre de patients à traiter (NNT)

• Le nombre de patients à traiter (NNT) correspond au nombre de patients qui doivent (en moyenne) être traités par une thérapie spécifique pour qu'un d'entre eux en tire un bénéfice
• Le NNT est calculé à partir de la proportion de succès (ou d'échecs) observés chez les patients ne recevant aucun traitement ou suivant un traitement alternatif. Par exemple, s’il s’avérait que la streptokinase réduit la mortalité associée à l’infarctus du myocarde de 12 % à 8 %, cela signifierait que sur 100 patients traités par streptokinase, 4 (4 %) survivraient alors qu’ils seraient décédés sans ce traitement. Ainsi, le NNT pour sauver une vie grâce au traitement par la streptokinase est de 100/4 = 25. Il convient de noter que 22 des 24 autres patients ayant reçu le traitement et ayant survécu auraient survécu même sans traitement. Il faut également noter que 2 patients (8 %) sont décédés malgré le traitement par la streptokinase.
• Les résultats des essais utilisés pour calculer les NNT sont souvent entachés d’une incertitude considérable, mais cette incertitude est masquée, car les NNT sont généralement publiés sans intervalles de confiance

Le calcul du NNT est formalisé dans les équations ci-dessous :

Risque absolu (RA) = (nombre d’événements (positifs ou négatifs) dans le groupe traité ou le groupe témoin) / (nombre de personnes dans ce groupe)

ARC = AR des événements dans le groupe témoin

ART = AR des événements dans le groupe traité

Réduction du risque absolu (ARR) = ARC - ART

Risque relatif (RR) = ART / ARC = 1 - RRR, où RRR est la réduction du risque relatif

RRR = (ARC - ART) / ARC = 1 - RR

NNT = 1/ARR

Remarques :

• s'il y a eu une augmentation du risque d'événements dans le groupe traité par rapport au groupe placebo, alors :
  • Augmentation du risque absolu (ARI) = ART - ARC
  • Augmentation du risque relatif (RRI) = ARI / (nombre d'événements divisé par le nombre de patients recevant le traitement actif)

Référence

1. Chesnaye N et al. Comment interpréter le nombre de patients à traiter pour les cliniciens. Nephrology Dialysis Transplantation, volume 41, numéro 3, mars 2026, pages 437–444,