Diagnostic et prise en charge

• le diagnostic est souvent manqué parce que les cliniciens ne connaissent pas bien le lipoedème et parce qu'il ressemble cliniquement au lymphoedème
  • le lipoedème résulte du dépôt sous-cutané de graisse et se produit indépendamment de l'insuffisance lymphatique ou veineuse
  • les antécédents du patient et l'examen physique sont généralement suffisants pour différencier le lipoedème du lymphœdème
    • bien que les caractéristiques cliniques de ces deux affections puissent se confondre lorsque le lipoedème persiste depuis plusieurs années.
    • les patients souffrant d'un lipoedème sévère et de longue date peuvent éventuellement développer une insuffisance mécanique du système lymphatique et un lymphoedème superposé, produisant ainsi un "lipolymphoedème"
    • dans le cas d'un lipolymphœdème, le tissu lipœdémateux initialement mou peut devenir ferme et nodulaire. Une hypertrophie du pied, y compris un signe de Stemmer positif, peut se développer.
      • un signe de Stemmer positif est un pli cutané à la base du deuxième orteil, trop épais pour être soulevé.
  • L'IRM
    • montre une augmentation homogène de la graisse sous-cutanée avec peu ou pas de fibrose ; pas d'épaississement de la peau.
• les options de traitement du lipoedème sont limitées
  • les régimes, les diurétiques, l'élévation des jambes et la compression ne semblent apporter qu'un bénéfice minime
    • il est peu probable qu'une thérapie de compression de bas niveau à long terme permette d'inverser le lipoedème, mais elle peut aider à prévenir son aggravation et sa progression vers un lipolymphœdème
  • les tentatives de traitement invasif par lipectomie ou liposuccion ne sont pas recommandées car elles risquent de causer des dommages mécaniques aux lymphatiques.

Référence :

• 1) Fonder MA et al. Lipedema, a frequently unrecognized problem Journal of the American Academy of Dermatology 2007 ; 57 (2) : S1-S3.