Les sécrétions respiratoires excessives peuvent provoquer des crépitations bruyantes dans les voies respiratoires et la gorge. À l'extrême, ces crépitations sont connues sous le nom de râle d'agonie. Si le patient (ou, lorsque le patient est comateux, ses parents et amis) est très angoissé par ces crépitations, il peut être incapable de tousser efficacement ou d'avaler, ce qui peut entraîner une perte de poids.
Les patients mourants peuvent être incapables de tousser efficacement ou d'avaler, ce qui peut entraîner une rétention des sécrétions dans les voies respiratoires supérieures. Une respiration bruyante et bouillonnante peut se produire chez 70 % des patients en phase terminale. Il existe peu de preuves de l'efficacité d'un traitement médicamenteux pour ce symptôme. Toutefois, la pratique clinique établie consiste à utiliser des médicaments anticholinergiques pour tenter de réduire l'accumulation de nouvelles sécrétions.
- il est primordial d'expliquer et de rassurer les parents et les soignants
- il peut être très utile de repositionner le patient dans son lit, par exemple en le couchant sur le côté, c'est-à-dire en le redressant et en lui faisant pencher la tête d'un côté pour faciliter l'évacuation des sécrétions. Un ventilateur peut également être utile
- à l'occasion, par exemple en cas d'accumulation de salive dans l'oropharynx, une aspiration douce peut s'avérer appropriée.
- le butylbromure d'hyoscine et le glycopyrronium ne provoquent généralement pas de somnolence, de confusion ou d'excitation paradoxale, car ils ne traversent pas la barrière hémato-encéphalique.
Les options thérapeutiques comprennent le repositionnement, l'aspiration et l'administration de médicaments anticholinergiques. Divers agents anticholinergiques peuvent être utilisés dans la gestion des sécrétions respiratoires (2) :
- Hyoscine butylbromide (20 mg s.c. stat ; 60-120 mg/24 heures s.c. infusion), ou,
- Bromure de glycopyrronium (0,2 mg s.c. stat ; 0,6-1,2 mg/24 heures perfusion s.c.), ou,
- Bromure d'hyoscine (0,4 mg s.c. stat ; 1,2-2,4 mg/24 h perfusion s.c.).
Le NICE suggère également l'atropine comme alternative en plus de celles mentionnées ci-dessus (3).
Le résumé des caractéristiques du produit respectif doit être consulté avant de prescrire l'un des médicaments mentionnés.
Notes (3) :
- lors de l'administration d'un médicament contre les sécrétions respiratoires bruyantes :
- surveiller les améliorations, de préférence toutes les 4 heures, mais au moins toutes les 12 heures
- surveiller régulièrement les effets secondaires, en particulier le délire, l'agitation ou la sédation excessive lors de l'utilisation d'atropine ou de bromhydrate d'hyoscine
- traiter les effets secondaires, tels que la sécheresse de la bouche, le délire ou la sédation
- envisager de changer ou d'arrêter les médicaments si les sécrétions respiratoires bruyantes persistent et causent toujours une détresse après 12 heures (les médicaments peuvent prendre jusqu'à 12 heures pour être efficaces)
- envisager de changer ou d'arrêter les médicaments si des effets secondaires inacceptables, tels que la sécheresse de la bouche, la rétention urinaire, le délire, l'agitation et des niveaux indésirables de sédation, persistent.
Référence :
- Médecins de soins palliatifs des West Midlands (2007). Palliative care - guidelines for the use of drugs in symptom control (soins palliatifs - lignes directrices pour l'utilisation de médicaments dans le contrôle des symptômes).
- Médecins de soins palliatifs des West Midlands (2012). Palliative care - guidelines for the use of drugs in symptoms control (soins palliatifs - lignes directrices pour l'utilisation de médicaments dans le contrôle des symptômes).
- NICE (décembre 2015). Care of dying adults in the last days of life (Soins aux adultes mourants dans les derniers jours de la vie).