De nombreux facteurs peuvent entraver la cicatrisation osseuse, entraînant un retard d'union ou une absence d'union. Ils sont abordés en termes de lésion, d'os, de prise en charge de la lésion et de patient, bien qu'ils puissent tous contribuer à un même cas.
La lésion :
- interposition de tissus entre les fragments osseux - périoste, muscle ou cartilage
- expulsion du fragment osseux sur le lieu de la lésion, produisant un espace excessif
- comminution ou déplacement important produisant une instabilité
- un autre os intact empêchant le réalignement et l'apposition osseuse - par exemple, un péroné intact avec un tibia fracturé
- contracture des tissus mous produisant une force de déformation - par exemple, l'équin de la cheville provoquant l'angulation d'une fracture médio-tibiale.
L'os :
- mauvaise qualité - par exemple, une fracture pathologique
- mauvaise circulation locale - par exemple, fracture du col du fémur
- infection
Prise en charge de la fracture :
- traction excessive - écartement excessif des fragments
- mauvaise fixation - mauvaise application ou technique incorrecte
- splintage excessif - l'os devient ostéoporotique, les muscles atrophiés et les articulations raides.
Le patient :
- peu motivé - ne veut pas se mobiliser
- mal nourri
- mauvais état de santé général