Caractéristiques cliniques

L'examen montre souvent que les ulcères ont un aspect poinçonné avec des bords bien délimités et une base pâle, non granulante, souvent nécrotique (1).

• les ulcères sont souvent multiples et apparaissent généralement sur les faces dorsale et plantaire du pied
  • les ulcères se trouvent généralement sur les orteils, les talons et la partie antérieure du tibia et s'étendent sur les malléoles (1).

La peau est froide et atrophiée, et il peut y avoir une perte de cheveux, une dystrophie des ongles, un remplissage capillaire prolongé et une fonte musculaire du membre en cas d'athérosclérose sous-jacente (2).

Contrairement aux ulcères de jambe veineux, ceux dus à l'ischémie artérielle sont souvent extrêmement douloureux.

• le patient peut se plaindre que la douleur interfère avec son sommeil et qu'elle est exacerbée par l'élévation de la jambe
• la douleur peut être atténuée en suspendant le pied sur le côté du lit ou en dormant sur une chaise
• la douleur commence généralement au niveau distal de l'obstruction et se déplace vers le haut au fur et à mesure que l'ischémie progresse (1,2).

Les pouls périphériques peuvent être diminués ou absents et il peut y avoir des antécédents de claudication.

• en cas de maladie artérielle périphérique, il peut y avoir un retard de 10 à 15 secondes dans le retour de la couleur lors de l'élévation de la jambe à 45° pendant 1 minute, et un rubor dépendant (test de Buerger) (3).

Souvent, les patients peuvent révéler des antécédents de claudication.

Environ la moitié des ulcères artériels ont une composante veineuse antérieure ; les ulcères sont d'étiologie mixte.

Référence :

• (1) Grey JE, Harding KG, Enoch S. Venous and arterial leg ulcers. BMJ. 2006;332(7537):347-50.
• (2) Bazari H, Jaff MR, Mannstadt M, Yan S. Case 7-2007 - A 59-Year-Old Woman with Diabetic Renal Disease and Nonhealing Skin Ulcers. N Engl J Med 2007 ; 356:1049-1057
• (3) Hopf HW, Ueno C, Aslam R, Burnand K, Fife C, Grant L, Holloway A, Iafrati MD, Mani R, Misare B, Rosen N, Shapshak D, Slade JB, West J, Barbul A. Guidelines for the treatment of arterial insufficiency ulcers. Wound Rep Reg 2006 ; 14 : 693-710