Cursus

De arteria poplitealis ontstaat als voortzetting van de arteria femoralis wanneer deze door de hiatus in de pees van de adductor magnus gaat op ongeveer 8-10 cm boven de knie. Hij komt binnen in de fossa politea aan de mediale zijde van het femur. Hij blijft relatief diep en helt lichtjes van mediaal naar lateraal.

Proximaal wordt hij alleen door vet gescheiden van het femorale oppervlak. De Vastus medialis ligt direct mediaal. Vastus lateralis en de korte kop van biceps femoris liggen direct lateraal. Hij ligt diep en mediaal van de nervus tibialis; in de hele fossa politealis ligt de ader popliteus tussen de slagader en de nervus tibialis. Semimembranosus en semitendinosus liggen meer oppervlakkig.

Posterior aan het kniegewricht is hij oppervlakkig en hecht hij aan het popliteale ligament dat het posterieure kapsel versterkt. De mediale kop van de gastrocnemius ligt direct mediaal; de plantaris en de laterale kop van de gastrocnemius liggen lateraal. De ader van de popliteus en de nervus tibialis liggen weer oppervlakkig.

Distaal ligt de arteria poplitealis vrij en oppervlakkig aan de fascia van de popliteus en vervolgens de tibialis posterior. Soms loopt hij diep door de popliteus. Oppervlakkig zijn de n. tibialis en de ader van de popliteus van mediaal naar lateraal gepasseerd. Meer oppervlakkig worden de ader, slagader en zenuw bedekt door de plantaris. De mediale kop van de gastrocnemius ligt oppervlakkig en mediaal van de sartorius en de slagader. Lateraal en oppervlakkig ligt de laterale kop van de gastrocnemius.

Twintig centimeter distaal van zijn oorsprong, net voorbij de distale rand van de musculus plantaris, loopt de arteria poplitea diep door naar de fibreuze boog in soleus. Op dit punt eindigt hij door zich te verdelen in anterieure en posterieure tibialis slagaders.