Epidemiologie

Epidemieën van influenza worden geassocieerd met antigene drift waardoor het immuunsysteem de ziekte niet herkent.

• de ernst van deze jaarlijkse epidemieën kan variëren afhankelijk van de typen, subtypen en stammen van circulerende virussen en het niveau van beschermende antilichamen in de algemene bevolking (1)
• de piekincidentie bij influenza vindt meestal plaats
  • mei tot september - in gematigde streken van het zuidelijk halfrond
  • december en maart en duurt 6-8 weken - in gematigde gebieden van het noordelijk halfrond
  • wisselende perioden van het jaar in tropische en subtropische landen en kan geïsoleerde gevallen veroorzaken omdat influenzavirussen in deze regio's het hele jaar door op lage niveaus circuleren (1)
• epidemieën hebben een piek van 4 weken en duren 8-10 weken.

Pandemieën van influenza treden op als gevolg van antigene verschuiving waarbij een geheel nieuwe combinatie van antigenen ontstaat.

• het aantal influenzainfecties is over het algemeen hoger in alle leeftijdsgroepen tijdens pandemieën dan tijdens jaarlijkse epidemieën
• schoolgaande kinderen spelen een belangrijke rol bij de verspreiding van de ziekte in de gemeenschap
• in de 20e eeuw hebben zich drie pandemieën voorgedaan; in alle gevallen was de verspreiding van de infectie over de hele wereld binnen een jaar na de eerste vaststelling zichtbaar
  • 1918-1919 de "Spaanse griep" A(H1N1) - veroorzaakte de dood van meer dan 40 miljoen mensen
  • 1957-1958 de "Aziatische griep" A(H2N2) - verantwoordelijk voor meer dan 1 miljoen doden wereldwijd
  • 1968-1969 de "Hongkong-griep" A(H3N2) - het sterftecijfer werd geschat op ongeveer 1 miljoen
• de pandemie (H1N1) in 2009 had zich binnen 6 weken na de eerste beschrijving verspreid over alle zes WHO-regio's, waardoor een pandemie werd uitgeroepen

Huisartsconsulten voor influenza variëren afhankelijk van de prevalentie van de ziekte:

• 30 consulten/100000 inwoners is een winter basislijn
• 100-150 raadplegingen/100000 worden gezien bij een epidemie
• 600 consulten/100000 vertegenwoordigt een ernstige uitbraak

Referentie:

1. Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Wereldwijd influenzasurveillancenetwerk van de WHO. Handleiding voor laboratoriumdiagnose en virologische bewaking van influenza.