Kwaadaardige aandoeningen bij kinderen

Kwaadaardige aandoeningen bij kinderen verschillen in veel opzichten van die bij volwassenen. Ze hebben de neiging om snel te groeien, ontstaan vaak uit embryonale of primitieve cellen en hebben minder omgevingsrisicofactoren.

De meest voorkomende vorm van kanker bij kinderen is acute lymfoblastaire leukemie.

• Kinderen met deze ziekte kunnen er bleek uitzien, gemakkelijk blauwe plekken krijgen of last hebben van botpijn en steeds terugkerende infecties. (Acute myeloïde leukemie komt minder vaak voor bij kinderen, maar heeft veel van deze symptomen)

Hersentumoren zijn de belangrijkste vaste maligniteiten bij kinderen.

• medulloblastomen veroorzaken symptomen zoals onvast lopen, ochtendhoofdpijn en projectiel braken.
• astrocytomen kunnen indolenter zijn, maar afhankelijk van hun locatie gepaard gaan met aanvallen of focale neurologische stoornissen.

Neuroblastomen ontwikkelen zich meestal in de bijnieren of langs de sympathische keten en veroorzaken een buikmassa, pijn en soms blauwe plekken in het voorhoofd als ze zich verspreiden.

Rhabdomyosarcomen kunnen voorkomen in het hoofd en de nek, de urogenitale organen of de ledematen en zullen zich vaak manifesteren als een knobbel of obstructie, afhankelijk van de plaats waar ze zich bevinden.

In de botten domineren osteosarcomen en Ewing-sarcomen, die aanhoudende pijn, zwelling of soms een voelbare massa veroorzaken.

Retinoblastomen worden meestal gekenmerkt door een witte reflex in de pupil, leukocoria genaamd, die voor het eerst op een foto kan worden gezien.

Burkittlymfomen kunnen extreem snel groeien en verschijnen als een kaakmassa in endemische gebieden of als een buiktumor elders.

Hodgkinlymfoom kan zich in de late kinderjaren presenteren, meestal met pijnloze lymfekliervergroting en soms koorts of nachtelijk zweten.

Let op - wat maligniteiten bij kinderen gemeen hebben, is hun snelle ontwikkeling, hun neiging om te ontstaan uit primitief of embryonaal weefsel en het feit dat hun symptomen in het begin vaak lijken op gewone ziekten, waardoor waakzaamheid en vroege herkenning essentieel zijn.