Anatomie van de motorische component

De motorische component van de nervus vagus heeft zowel parasympathische als algemene motorische functies.

Het parasympathische deel van de nervus vagus ontstaat uit cellichamen in de dorsale motorkern in de vloer van de vierde ventrikel posterolateraal van de nucleus hypoglossus. Zenuwvezels komen uit de hersenstam in 8-10 wortels die door het foramen jugularis gaan en in de hals in de halsschede terechtkomen. De preganglionaire vezels innerveren de ganglia in de wanden van de doelviscera, waarna de postganglionaire vezels de klieren en gladde spieren in de doelorganen voeden:

• de bronchiale boom: secreties en bronchoconstrictie
• het hart: de SAN en AVN om bradycardie te veroorzaken
• het maagdarmkanaal: afscheidingen, bijv. enzymen, en peristaltische contracties

De algemene motorische functie van de nervus vagus heeft te maken met de innervatie van spieren in het gehemelte, de keelholte en het strottenhoofd. De oorsprong van deze vezels is de nucleus ambiguus diep in de reticulaire formatie van de medulla. De rostrale vezels van deze nucleus gaan over in de nervus vagus bij het foramen jugularis. De plexus faryngeus wordt kort daarna afgegeven om de meeste spieren in het gehemelte en de keelholte te voeden.

Sommige motorische zenuwvezels gaan verder in de halswandschede om de terugkerende larynxzenuwen te vormen. Links buigen de vezels om de aorta, rechts om de arteria subclavia. Ze stijgen weer op tussen de slokdarm en de luchtpijp om de intrinsieke spieren van het strottenhoofd te innerveren, inclusief de stemplooien.