Misbruik van lachgas

Misbruik van lachgas

• het gas wordt gebruikt om lachen en hallucinaties op te wekken, is niet illegaal om te bezitten en kan online worden gekocht in de kleine zilveren bussen die bekend staan als "whippits" (1)
  • is bezorgd na het zien van meer gebruikers die neurologische complicaties vertoonden na het inhaleren van vaak grote gasbussen, meestal 80 keer zo groot als whippits
  • langdurig gebruik van lachgas kan invaliderende neurologische gevolgen hebben door functionele inactivatie van vitamine B12 (2)
• misbruik lachgas
  • Uit de misdaadenquête 2019-20 voor Engeland en Wales bleek dat bijna 9% van de 16- tot 24-jarigen zei dat ze in het voorgaande jaar lachgas hadden gebruikt, een stijging ten opzichte van 6,1% in 2012-13.
  • de toxische effecten worden veroorzaakt door inactivering van vitamine B12, waardoor meestal een myelopathie ontstaat, hoewel er gevallen zijn van een geïsoleerd lager motorneuronaal syndroom (2)
  • door inactivering van vitamine B12 kan lachgas leiden tot paraparese via myelopathie doordat B12 de achterste kolommen van het ruggenmerg aantast
  • kan ook neuropathie veroorzaken, opnieuw door B12-tekort
    • toxische effecten van stikstofmonoxide worden gemedieerd door oxidatie van kobaltionen in vitamine B12 en veroorzaken zo de inactivatie ervan
      • leidt tot verminderde recycling van homocysteïne tot methionine
      • voorkomt methylering van myeline-eiwitten en veroorzaakt zo demyelinisatie in het centrale en perifere zenuwstelsel
      • demyelinisatie is mogelijk niet het enige pathofysiologische mechanisme:
        • in een casusverslag werd geen pathologisch bewijs van demyelinisatie gevonden, maar van een ischemische neuropathie (2)
    • in de meeste in de literatuur gerapporteerde gevallen is de neurologische presentatie in verband met misbruik van lachgas die van een myelopathie die met name de dorsale kolommen treft - subacute gecombineerde degeneratie van het ruggenmerg (2)
    • door lachgas veroorzaakte myeloneuropathie is een overkoepelende term voor de neurologische schade die wordt veroorzaakt door lachgas en omvat subacute gecombineerde degeneratie van het ruggenmerg, een myelopathiepatroon en een door lachgas veroorzaakte perifere neuropathie (3)
  • B12 kan normaal zijn, afhankelijk van de test - methylmalonzuur is duidelijk verhoogd
    
    
• in een review wordt opgemerkt (4):
  • serum B12 is vaak normaal bij door lachgas geïnduceerde subacute gecombineerde degeneratie van het ruggenmerg (N2O-SACD)
    • functionele B12-tests met methylmalonzuur of homocysteïne kunnen helpen bij het vaststellen van de diagnose
      • actieve vitamine B12 is essentieel voor de enzymatische omzetting van homocysteïne naar methionine en van methylmalonzuur co-enzym A naar succinyl co-enzym A
        • Daarom leidt een vitamine B12-tekort of B12-inactivatie tot een toename van plasma homocysteïne en methylmalonzuur (MMA). Tests om de B12-status te bepalen zijn serum B12, homocysteïne, MMA en holotranscobalamine.
    • Onderzoeken bij verdenking op N2O-SACD kunnen de klinische diagnose ondersteunen, maar er mag geen vertraging optreden in het onmiddellijk starten van de behandeling (met intramusculaire B12-injecties) terwijl de resultaten worden bekeken.
      
      
  • intramusculaire B12 injectie is een behandeling met weinig risico en veel effect en moet zo snel mogelijk gegeven worden zodra N2O-SACD wordt vermoed
    
    
  • B12 injecties moeten worden voortgezet totdat verbetering een plateau bereikt; onthouding van N2O is cruciaal voor herstel en maakt het mogelijk dat B12 injecties werken
    • serum foliumzuur moet worden gecontroleerd en vervangen indien laag
    • methionine of foliumzuur kunnen mogelijke behandelingsaanvullingen zijn, maar er is geen klinisch bewijs om het routinematig gebruik ervan te ondersteunen (3)

Lachgasmisbruik en geestelijke gezondheid bij adolescenten in het Verenigd Koninkrijk

• Uit een onderzoek onder 13- tot 14-jarigen (n=6672) bleek dat 5,1% en 4,9% aangaf lachgas en vluchtige oplosmiddelen te hebben gebruikt. Gebruikers van beide middelen bleken een grotere kans te hebben om waarschijnlijke depressieve stoornissen en gedragsstoornissen te rapporteren, waarbij vluchtige oplosmiddelen ook werden geassocieerd met angst en auditieve hallucinaties (5)

Referentie:

1. Hussain Z. Lachgas: Artsen waarschuwen voor "epidemie" van gebruik door jongeren BMJ 2022; 378 :o2155.
2. Thompson AG, Leite MI, Lunn MP, Bennett DL. Whippits, lachgas en de gevaren van legale highs. Pract Neurol. 2015 Jun;15(3):207-9.
3. Zaloum SA, Mair D, Paris A, Smith LJ, Patyjewicz M, Onen BL, Noyce AJ. Tackling the growing burden of nitrous oxide-induced public health harms. Lancet Public Health. 2025 Mar;10(3):e257-e263.
4. Paris A, Lake L, Joseph A, et al. Door lachgas geïnduceerde subacute gecombineerde degeneratie van het ruggenmerg: diagnose en behandeling.Practical Neurology Published Online First: 22 February 2023. doi: 10.1136/pn-2022-003631
5. Hawkins J, Hines LA, Bonell C, et al. Association of volatile substance, nitrous oxide and alkyl nitrate use with mental health in UK adolescents. Het Britse Tijdschrift voor Psychiatrie. Gepubliceerd online 2024:1-6.