Sint-janskruid

Extracten van de plant Hypericum perforatum (Sint-Janskruid) worden veel gebruikt als kruidenremedie tegen depressie

• de farmacologisch actieve bestanddelen zijn niet precies geïdentificeerd (1)
• Hypericum heeft in het Verenigd Koninkrijk geen vergunning als geneesmiddel, maar is te koop bij apotheken, supermarkten en natuurvoedingswinkels.

Het gebruik van sint-janskruid (Hypericum perforatum) bij de behandeling van depressie is beoordeeld door Linde en Mulrow (2).

• Er werd een meta-analyse uitgevoerd van 27 onderzoeken waarin sint-janskruid werd vergeleken met placebo of actieve behandelingen.
• Deze analyse suggereert dat sint-janskruid effectiever is dan placebo en even effectief als tricyclische antidepressiva (TCA's) in een lage dosis als antidepressieve therapie.
• het werkingsmechanisme lijkt de remming van de heropname van noramines te zijn
• Er zijn geen gegevens beschikbaar over de werkzaamheid en veiligheid op lange termijn van het gebruik van hypericum.

Latere gerandomiseerde placebogecontroleerde onderzoeken hebben tegenstrijdige resultaten opgeleverd

• Hypericum gaf een vergelijkbaar voordeel als imipramine in een 8 weken durend onderzoek bij huisartspatiënten met een milde of matige depressie, die gemiddeld minder dan 6 maanden aanwezig waren (3)
• Daarentegen was het niet effectiever dan placebo in twee grote onderzoeken in de VS bij poliklinische patiënten met een even ernstige, maar langer bestaande ernstige depressie (4,5).

Er is dus bewijs dat het gebruik van sint-janskruid ondersteunt als therapeutische optie voor de behandeling van depressie, hoewel sint-janskruid bij de behandeling van langdurige depressies niet effectiever was dan placebo.

In de NICE-richtlijn over het gebruik van sint-janskruid bij depressie staat (6):

• hoewel er aanwijzingen zijn dat sint-janskruid bij een milde of matige depressie gunstig kan zijn, mogen beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg het gebruik ervan niet voorschrijven of adviseren aan patiënten vanwege de onzekerheid over de juiste dosering, de variatie in de aard van de preparaten en de mogelijke ernstige interacties met andere geneesmiddelen (waaronder orale anticonceptiva, anticoagulantia en anti-epileptica)
• Patiënten die sint-janskruid gebruiken, moeten worden geïnformeerd over de verschillende potenties van de beschikbare preparaten en de onzekerheid die hieruit voortvloeit. Zij moeten ook worden geïnformeerd over de mogelijke ernstige interacties van sint-janskruid met andere geneesmiddelen (waaronder orale anticonceptiva, anticoagulantia en anti-epileptica).

Referentie:

1. Drug and Therapeutics Bulletin (2003); 41 (8): 63.
2. Evidence Based Medicine (1999); 4(3): 82.
3. Phillipp M et al. Hypericum extract versus imipramine of placebo bij patiënten met een matige depressie: gerandomiseerd multicentrisch onderzoek naar behandeling gedurende acht weken. BMJ 1999; 319: 1534-9.
4. Shelton RC et al. Effectiviteit van sint-janskruid bij depressie. Een gerandomiseerde gecontroleerde trial. JAMA 2001; 285: 1978-86.
5. Hypericum Depression Trial Study Group. Effect of Hypericum perforatum (St John's wort) in major depressive disorder. JAMA 2002; 287: 1807-14.
6. NICE (december 2004). Behandeling van depressie in de eerste- en tweedelijnszorg