Witte bes maretak en kanker

In Europa worden extracten van Viscum album (VA-E), de Europese maretak met witte bes, veel gebruikt om kankerpatiënten te behandelen (1,2,3).

• in 1920 werden maretak-extracten voor het eerst geïntroduceerd als kankerbehandeling door Rudolf Steiner (1861-1925), grondlegger van de antroposofie. Hij raadde een geneeskrachtig extract aan dat werd geproduceerd in een ingewikkeld productieproces waarbij sap van maretakken werd gecombineerd dat in de winter en de zomer werd geoogst.
  • Op basis van zijn aanbevelingen hebben verschillende antroposofische artsen in de afgelopen eeuw hun kankerpatiënten met deze extracten behandeld.
    
    
• Wetenschappelijk onderzoek heeft de folklore echter bevestigd met bewijzen dat maretak-extracten (1,2)
  • (1) apoptose induceren,
  • (2) immunocompetente cellen stimuleren en
  • (3) het DNA van mononucleaire cellen beschermen.
    
    
• resultaten van in vitro studies en diermodellen geven aan dat de directe toepassing van VA-E en hun specifieke bestanddelen (d.w.z. de cytotoxische maretak lectines) resulteert in de vernietiging van tumoren en uitzaaiingen, en in een verhoogde overleving van de dieren.

Het bewijs voor de werkzaamheid van maretaktherapie bij kanker is geanalyseerd:

• Een Cochrane review concludeerde (4):
  • "...Het bewijs uit RCT's ter ondersteuning van de opvatting dat de toepassing van maretak extracten invloed heeft op de overleving of leidt tot een verbeterd vermogen om kanker te bestrijden of om antikanker behandelingen te weerstaan is zwak. Desalniettemin zijn er aanwijzingen dat maretak extracten voordelen kunnen bieden op het gebied van QOL tijdens chemotherapie voor borstkanker, maar deze resultaten moeten worden herhaald".
    
    
• In een recenter systematisch literatuuroverzicht werden de effecten van het maretak-extract (Iscador) bij de behandeling van kanker geanalyseerd (3) en werd het volgende geconcludeerd
  • "....Gepoolde analyse van klinische studies suggereert dat adjuvante behandeling van kankerpatiënten met het maretak-extract Iscador geassocieerd is met een betere overleving. Ondanks duidelijke beperkingen en sterke aanwijzingen voor een publicatiebias die het gevonden bewijs in deze meta-analyse beperkt, kan men niet voorbijgaan aan het feit dat studies met positieve effecten van VA-E op de overleving van kankerpatiënten zich opstapelen...".

Referentie:

• 1) Büssing A. Maretak. Het geslacht Viscum. Amsterdam: Harwood Academic Publishers; 2000.
• 2) Büssing A. In: Complementaire Oncologie. Aanvullende methoden bij de behandeling van kanker. Beuth J, Moss RW, editor. Stuttgart: Thieme Verlag; 2008. Maretak extracten vanuit antroposofisch oogpunt; pp. 197-2006.
• 3) Ostermann T, Raak C, Büssing A. Survival of cancer patients treated with mistletoe extract (Iscador): a systematic literature review. BMC Cancer. 2009 Dec 18;9:451
• 4) Horneber MA et al. Maretaktherapie in de oncologie. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Apr 16;(2):CD003297