Etiologie

De nervus ulnaris kan op verschillende plaatsen beschadigd zijn:

• bij de elleboog achter de epicondylus medialis - vaak als gevolg van cubitus valgus, of botverdikking door artritis of als gevolg van een oude fractuur
  
  
• in de cubitale tunnel - als gevolg van beknelling van de zenuw in de tunnel gevormd door de peesboog die de twee koppen van de flexor carpi ulnaris verbindt; de beknelling wordt verergerd door druk op de volledig gebogen onderarm, wat vaak voorkomt bij het slapen in buikligging
  
  
• bij de pols - door druk in het kanaal van Guyon van een diep ganglion of een laceratie
  
  
• in de hand - door compressie van de diepe motorische tak tegen de pisiforme en hamate; dit wordt meestal gezien bij personen die beroepshalve langdurig druk uitoefenen op het buitenste deel van de handpalm, bijvoorbeeld motorrijders en wegwerkers die trilboren gebruiken

Letsels aan de pols worden gekenmerkt door hypothenaire verslapping en verlamming van de intrinsieke spieren van de hand en het daaruit voortvloeiende klauwen van de hand. Er is zwakte in de abductie van de vingers en er is verlies van adductie van de duim. Er is verlies van gevoel over de ulnaire anderhalve vinger.

Het klauwen van de hand is minder uitgesproken bij een hoge laesie omdat de ulnaire helft van de flexor digitorum profundus verlamd is en de terminale interfalangeale gewrichten dus niet gebogen worden. In andere opzichten zijn de motorische en sensorische verliezen hetzelfde als bij een lage laesie.