Sectie 1 (Geestelijke Gezondheidswet)

Sectie 1 van de Mental Health Act definieert geestelijke stoornis. Een patiënt moet lijden aan een geestelijke stoornis, zoals gedefinieerd door de wet, om gedwongen in bewaring gesteld te kunnen worden volgens de wet.

De Mental Health Act 1983 is gewijzigd door de Mental Health Act 2007 (maar wordt nog steeds de Mental Health Act 1983 genoemd).

• de Mental Health Act 2007 heeft de definitie van geestelijke stoornissen die onder de Mental Health Act vallen veranderd
  • nu gedefinieerd als "elke stoornis of invaliditeit van de geest".
    • vereenvoudigde definitie geldt nu voor alle secties van de wet
    • vier vormen van geestelijke stoornis (geestesziekte, verstandelijke beperking, ernstige verstandelijke beperking en psychopathische stoornis) zijn verdwenen
      • Dit kan bijvoorbeeld betekenen dat sommige mensen met een verworven hersenletsel die niet onder de term "verstandelijke beperking of ernstige verstandelijke handicap" vielen, nu wel onder de bescherming van de wet kunnen vallen.
  • er zijn twee uitzonderingen waar specifiek naar wordt verwezen:
    • Leerstoornis
      • een persoon met een leerstoornis mag alleen in hechtenis genomen worden als die handicap gepaard gaat met abnormaal agressief of ernstig onverantwoordelijk gedrag. Dit sluit natuurlijk het gebruik van dwang niet uit voor mensen die naast hun leerstoornis een andere vorm van geestelijke stoornis hebben (zoals een psychische aandoening).
      • geldt voor alle secties die betrekking hebben op langdurige gedwongen behandeling of zorg voor een psychische stoornis (in het bijzonder sectie 3, sectie 7 (voogdij), sectie 17A (behandeling onder toezicht) en forensische secties onder deel 3 van de wet).
    • Afhankelijkheid van alcohol of drugs
      • verwijst alleen naar afhankelijkheid en sluit de effecten van stoffen, zoals intoxicatie, psychose en delirium, niet uit
    • merk op dat de eerdere vrijstellingen voor "promiscuïteit of andere immorele handelingen" niet zijn opgenomen in de wijzigingen van de 2007 Mental Health Act
      • betekent dat personen die gediagnosticeerd zijn met pedofilie alleen op grond daarvan in een ziekenhuis kunnen worden opgenomen