Die Ätiologie der Lähmung des Nervus abducens hängt davon ab, ob es sich um einen Erwachsenen oder ein Kind handelt:
Bei Erwachsenen sind die häufigsten Ursachen:
- Tumor - z. B. wird der Nerv an der scharfen Kante des Felsenbeins bei erhöhtem Hirndruck komprimiert, er kann aber auch direkt durch einen Tumor im Kleinhirnbrückenwinkel komprimiert werden. Erhöhter intrakranieller Druck kann zu einer beidseitigen Lähmung führen.
- Trauma - häufig bei Schädelbasisfrakturen betroffen
- zerebrovaskuläre Unfälle - z. B. Millard-Guber-Syndrom
- Diabetes kann einen Mononeuritis-Komplex verursachen - beidseitige oder einseitige Lähmung
- Wernicke-Enzephalopathie - beidseitig
- idiopathische
Häufige Ursachen bei Kindern:
- nach Infektionen des Mastoids und des Mittelohrs
- Hirnstammtumor
- infektiöse, z. B. eitrige Mittelohrerkrankung mit einseitigem Trigeminusschmerz und Lähmung des Nervus VI
- Geburtsverletzung oder Trauma