Spleen

Die Milz ist ein Organ, das nicht lebensnotwendig ist. Sie lässt sich in die rote Pulpa, die aus von Makrophagen ausgekleideten Ausstülpungen besteht, und die weiße Pulpa unterteilen, die in ihrer Struktur den lymphatischen Follikeln ähnelt.

Die Milz hat mindestens vier Funktionen:

• Sequestration und Phagozytose gealterter roter Zellen:
  • Erythrozyten passieren die rote Pulpa der Milz
  • gealterte oder abnorme Erythrozyten werden phagozytiert
    
    
• immunologisch:
  • die Milz ist das größte Einzelorgan des Immunsystems
  • Makrophagen in der Milz können mit Antikörpern beschichtete Erythrozyten und Bakterien aus dem Blut entfernen
    
    
• Blutreservoir:
  • bis zu einem Drittel der Blutplättchen werden in der Milz sequestriert
  • Darüber hinaus kann eine vergrößerte Milz einen erheblichen Teil der zirkulierenden Erythrozytenmasse aufnehmen.
    
    
• extramedulläre Hämatopoese:
  • Die Milz ist ein Organ der Hämopoese beim Fötus
  • sie übernimmt diese Funktion auch im Erwachsenenalter bei hämatopoetischem Stress, z. B. bei hämolytischer Anämie, Thalassämie und Myelofibrose

Eine Milz wird bei der Untersuchung erst dann tastbar, wenn sie etwa dreimal so groß ist wie normal.