Ehrlichiose

• Die Ehrlichiose ist eine durch Zecken übertragene bakterielle Infektion, die durch Ehrlichia-Arten Arten, vorwiegend Ehrlichia chaffeensis und Ehrlichia ewingii
• Epidemiologie und Vektoren: Fast ausschließlich auf Nordamerika beschränkt, obwohl importierte Fälle im Vereinigten Königreich auftreten und bei symptomatischen Patienten mit entsprechender Reiseanamnese in Betracht gezogen werden sollten:
  • Hauptvektor ist die Lone-Star-Zecke (Amblyomma americanum)
  • Primäre tierische Reservoirs sind der Weißwedelhirsch und die Weißfußmaus (die in den USA auch ein wichtiges Reservoir für die Lyme-Borreliose darstellt)
  • Koinfektionen: In den USA sind Koinfektionen mit der Lyme-Borreliose und/oder Babesiose relativ häufig und müssen bei der Diagnose und Behandlung berücksichtigt werden (Koinfektionen treten anderswo selten auf)

Klinische Merkmale

• Humane monozytäre Ehrlichiose (HME): verursacht durch E. chaffeensisverursacht, das Monozyten befällt und einen deutlich schwereren Krankheitsverlauf hervorruft als Anaplasmose oder Lyme-Borreliose:
  • Die Anfangssymptome sind unspezifisch und umfassen Fieber, gastrointestinale Symptome, Muskelschmerzen und Kopfschmerzen
  • Schwerer Krankheitsverlauf: Obwohl die meisten Fälle einen gutartigen Verlauf nehmen, kann es zu einer raschen Verschlechterung mit Sepsis, Multiorganversagen und Tod kommen
  • Wichtige klinische und labortechnische Hinweise: HME sollte bei Patienten mit entsprechender Exposition vermutet werden, die eine Sepsis aufweisen, insbesondere in Verbindung mit abnormalen Leberwerten, Thrombozytopenie (sinkende Thrombozytenzahl) und Leukopenie (sinkende Anzahl weißer Blutkörperchen)
• Humane Ewingii-Ehrlichiose (HEE): verursacht durch E. ewingiiverursacht, das eher Neutrophile als Monozyten befällt; das Krankheitsbild ähnelt dem der HME, ist jedoch im Allgemeinen weniger schwerwiegend

Diagnose

• Blutausstrich: Eine sorgfältige Untersuchung eines peripheren Blutausstrichs kann charakteristische intrazelluläre Morulae in infizierten Leukozyten nachweisen
• Einschränkungen bei molekularen Tests: Aufgrund der Seltenheit der Erkrankung im Vereinigten Königreich stehen dort derzeit keine direkten routinemäßigen molekularen Tests zur Verfügung (allerdings könnten Forschungsassays zur Bestätigung verfügbar sein)
• Empirischer Ansatz: Wenn ein Patient ein passendes klinisches Syndrom und eine entsprechende Expositionsanamnese aufweist, sollte die Behandlung bei klinischem Verdacht unverzüglich eingeleitet werden, ohne auf eine Laborbestätigung zu warten

Behandlung und Prognose

• Fachärztlichen Rat einholen
• Antibiotikatherapie: Doxycyclin ist das Mittel der Wahl und sollte bei glaubwürdigem klinischem Verdacht auf HME oder HEE unverzüglich verabreicht werden
• Fachärztlicher Rat: Klinische Leitlinien sind beim UKHSA Rare and Imported Pathogens Laboratory (RIPL) erhältlich
• Prognose: Die meisten Infektionen verlaufen ohne Komplikationen, und es wurden keine chronischen Infektionen berichtet; bei symptomatischen Fällen in den USA liegt die Gesamtsterblichkeitsrate bei etwa 1 %, wobei die Sterblichkeit bei Kindern unter 5 Jahren höher ist und der Krankheitsverlauf bei älteren oder immunsupprimierten Patienten schwerer verläuft

Quelle:

UK Health Security Agency (UKHSA). Leitlinie: Anaplasmose und Ehrlichiose. Veröffentlicht am 9. November 2026.