Zecken sind Spinnentiere, die weltweit verbreitet sind. Verschiedene Zeckenarten sind in unterschiedlichen Lebensräumen zu finden
- häufig in Wäldern, Heiden, Hochland- oder Moorweiden und Grünland zu finden.
- Zecken sind besonders häufig in Ökotonen, der Übergangszone zwischen zwei Vegetationsgemeinschaften, wie Wald und Wiese oder Strauchgemeinschaften, anzutreffen, die ein breiteres Spektrum an potenziellen Wirten zulassen (1,2).
Zecken können in zwei Gruppen eingeteilt werden
- Ixodidae (Harte Zecken)
- sie haben ein schildförmiges Skutum auf der Rückenseite und sichtbare Mundwerkzeuge, die nach vorne ragen
- Sie haben einen dreistufigen Lebenszyklus
- Larve - etwa 0,5 mm lang (so groß wie ein Mohnsamen) und hat sechs Beine
- Nymphe - etwa 1,5 mm lang und mit acht Beinen
- adulte Stadien - etwa 3 mm lang (nach der Nahrungsaufnahme können sie jedoch bis zu 11 mm lang werden) und haben acht Beine
- können sich bis zu einer Woche lang ernähren, bis sie sich festgesaugt haben (wenn sie nicht gestört werden); danach lösen sie sich ab und häuten sich in das nächste Lebensstadium.
- Argasidae (Weichzecken)
- haben kein Scutum und die Mundwerkzeuge sind nicht sichtbar (da sie sich auf der Unterseite befinden)
- der Lebenszyklus ähnelt dem der harten Zecke, aber sie haben zwei oder mehr zusätzliche Nymphenstadien
- ernähren sich bis zu mehreren Stunden lang (1)
Zecken sind wichtige Überträger von Krankheitserregern, darunter die folgenden:
- Lyme-Borreliose - die
- die häufigste von Zecken übertragene Krankheit beim Menschen
- übertragen durch Ixodes ricinus (auch bekannt als Hirsch-/Schaf-/Rizinuszecke)
- 959 im Labor bestätigte Fälle wurden 2011 im Vereinigten Königreich gemeldet (Inzidenz von 1,73/100 000)
- durch Zecken übertragene Enzephalitis
- eine Viruserkrankung, die durch die Virusfamilie Flaviviridae verursacht wird
- Jährlich treten in Europa etwa 10 000 Fälle auf.
- Rickettsiosen
- umfasst
- Rocky-Mountain-Fleckfieber - Rickettsia rickettsii, vorkommend in den USA
- Mittelmeer-Fleckfieber - R conorii, vorkommend im Mittelmeerraum
- Afrikanisches Zeckenbiss-Fieber - R africae, vorkommend in Afrika südlich der Sahara und in der Karibik
- Eine neue Studie zeigt, dass pathogene Rickettsien jetzt auch in britischen Zecken vorkommen
- Babesiose
- eine neu auftretende, von Zecken übertragene Krankheit, die durch hämatotrope Parasiten verursacht wird, die rote Blutkörperchen infizieren
- umfasst
- Babesia divergens - verantwortlich für die meisten europäischen Fälle
- B microti - am weitesten verbreitet und hauptsächlich in den USA zu finden
- Borrelia miyamotoi - eine neue Unterart von Borrelien, die die kürzlich im Vereinigten Königreich aufgetaucht ist (1).
Je länger die infizierte Zecke gefüttert hat, desto größer ist das Risiko einer Infektionsübertragung.
- In Tierversuchen übertrugen 5 % der infizierten Zecken, die sich 1 Tag lang ernährten, Spirochäten. Bei einer Fütterungsdauer von 4 Tagen werden dagegen fast 100 % der Spirochaeten übertragen.
Menschen, die einer Zecke ausgesetzt waren oder von einer Zecke gebissen wurden, sollten innerhalb weniger Wochen nach dem Zeckenstich oder der Exposition auf Symptome achten, die mit der Lyme-Borreliose in Verbindung gebracht werden, z. B. Erythema migrans (Wanderröte), ein örtlich begrenzter Ausschlag in Form eines Stierauges, unerklärliche Kopfschmerzen und Nackensteifigkeit, grippeähnliche Symptome, Gesichtslähmung, Arthralgie. Es ist wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Patienten eines dieser Symptome entwickeln (1)
Referenz: