Bronquiolos

Los bronquiolos son vías respiratorias finas que constituyen los conductos producidos por las divisiones 11ª a 17ª de los bronquios dentro del parénquima pulmonar. El adjetivo para lo relacionado con los bronquiolos es bronquiolar.

Los bronquiolos se caracterizan por:

• diámetros luminales de 0,5 mm a 0,2 mm
• dentro de sus paredes
  • ausencia de cartílago hialino
  • ausencia de glándulas submucosas
• capa prominente de células musculares lisas en la pared externa capaz de constreñir el lumen bronquiolar en respuesta a las entradas parasimpáticas (vagales); las fibras simpáticas dilatan los bronquiolos.

Además, existen otras especializaciones de los bronquiolos en función de su posición relativa en el árbol respiratorio:

• bronquiolos conductores
• bronquiolos terminales
• bronquiolos respiratorios