La infección por herpes simple es una causa relativamente frecuente de meningoencefalitis. Esta afección suele ser grave -causa una encefalitis necrotizante aguda- y tiene una elevada mortalidad.
El NICE sugiere que, en un niño menor de 5 años, se considere una posible encefalitis por herpes simple si
- signos neurológicos focales
- convulsiones focales
- disminución del nivel de conciencia
La afección puede producirse durante la infección primaria o como resultado de la activación del virus latente debido a una infección previa. Puede desarrollarse en niños aparentemente sanos sin lesiones cutáneas.
El pronóstico de esta enfermedad depende de un diagnóstico y un tratamiento precoces. El aciclovir se administra empíricamente y se intenta establecer el diagnóstico mediante el examen del líquido cefalorraquídeo al cabo de dos semanas.
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