Suministro vascular

La irrigación arterial del esófago tiende a formar un plexo que discurre longitudinalmente dentro de su pared. Surge de diferentes fuentes a medida que el esófago desciende:

• tercio superior del esófago - cartílago cricoides hasta el arco de la aorta:
  • arterias tiroideas inferiores del tronco tirocervical
  • arterias intercostales superiores
• de la aorta por el tramo medio a través de:
  • ramas bronquiales, sobre todo en la región de la bifurcación traqueal
  • ramas esofágicas, ligeramente inferiores a las arterias bronquiales
• para la sección inferior desde:
  • rama gástrica ascendente izquierda de la arteria celíaca
  • rama frénica inferior de la aorta abdominal

El sistema venoso comprende, aproximadamente

• tercio superior: a través de las venas tiroideas inferiores hasta las venas braquiocefálicas
• tercio medio:
  • vena ácigos
  • sistema hemiácigo
• tercio inferior:
  • extremo inferior del sistema ácigos y hemiácigos
  • vena gástrica izquierda afluente de la vena porta

El enlace venoso del esófago inferior con la vena porta y el drenaje del esófago superior en la vena cava superior hacen que exista una anastomosis portosistémica. Ésta se produce por encima de la abertura esofágica dentro de la submucosa. Por consiguiente, cuando la presión venosa portal aumenta, por ejemplo en la cirrosis, las venas de esta región pueden dilatarse y convertirse en varices propensas a hemorragias catastróficas: las varices esofágicas.