Fosfolípidos

Los fosfolípidos son un importante subgrupo de lípidos. Son un componente vital de las membranas.

Los fosfolípidos son

• los más cargados de los lípidos debido a la presencia del grupo fosfato (también suelen tener otros grupos cargados en el extremo fosfato de la molécula)
• el otro extremo de la molécula de fosfolípido es muy similar al triglicérido, formado por largas secuencias de hidrocarburos de grupos acilo grasos
• la estructura de los fosfolípidos hace que un extremo de la molécula se oriente hacia sustancias no polares (generalmente otros lípidos) y que el otro extremo de la molécula busque el agua - este efecto de orientación es esencial para el papel de los fosfolípidos en las membranas y lipoproteínas

Los fosfolípidos pueden dividirse en glicerofosfolípidos y fosfingolípidos.

Los glicerofosfolípidos están formados por diacilglicerol, ácido fosfórico y otro alcohol especificado. La molécula de ácido fosfórico forma enlaces éster con los otros dos componentes.

Los ejemplos incluyen, según el alcohol respectivo

• fosfatidil colina, también llamada lecitina
• fosfatidil inositol
• fosfatidil serina
• fosfatidil etanolamina

Algunos ejemplos de fosfingolípidos son la esfingomielina. Suelen concentrarse en las neuronas. Son el resultado de una esterificación fosfatada del aminoalcohol de cadena larga esfingosina con un glicerofosfolípido.