La vena braquiocefálica izquierda es una de las grandes venas del mediastino superior. Se forma a partir de la unión de la vena subclavia izquierda y la vena yugular interna izquierda, por lo que drena los territorios del brazo izquierdo y el lado izquierdo de la cabeza y el cuello, respectivamente.
La vena braquiocefálica izquierda:
- se origina profundamente a la articulación esternoclavicular izquierda como confluencia de la vena yugular interna izquierda y la vena subclavia izquierda
- pasa a la derecha y ligeramente inferior para unirse con la vena braquiocefálica derecha profundamente al primer cartílago costal derecho; al fusionarse, las dos venas braquiocefálicas forman la vena cava superior
- relaciones:
- anterior: timo que separa la vena braquiocefálica izquierda del esternón, uniones de los músculos esternohioideo y esternotiroideo
- derecha: vena braquiocefálica derecha
- posteriormente, de izquierda a derecha: nervio vago izquierdo, arteria carótida común izquierda, tráquea, tronco arterial braquiocefálico derecho
- a la izquierda: pleura apical izquierda, primera costilla izquierda
- superiormente: ramas de las venas tiroideas inferiores
- inferiormente, de lateral a medial: venas torácicas internas, venas tímicas
Además de la confluencia de las venas subclavia izquierda y yugular interna, la vena braquiocefálica izquierda también recibe las:
- venas tiroideas inferiores: se unen superiormente en el punto medio y drenan la glándula tiroides
- conducto torácico
- venas tímicas inferiores: drenan el timo
- vena intercostal superior
En los lactantes, la vena braquiocefálica izquierda se extiende hasta el cuello, lo que desaconseja la traqueotomía.