Anteriormente, el diagnóstico se basaba en detectar la presencia de microfilarias en la película de sangre
- sin embargo, este método puede no detectar la infección debido a la periodicidad nocturna de la microfilaria. Además, existe la posibilidad de pasar por alto microfilarias en el frotis sanguíneo si están presentes en un número extremadamente bajo, introduciendo así un error en el diagnóstico de la infección activa (1).
Detección del antígeno filarial circulante (AFC)
- más recientemente se han desarrollado herramientas para el diagnóstico de las infecciones por Wuchereria bancrofti, basadas en la detección del CFA en la sangre de los pacientes
- importantes ventajas en comparación con las técnicas de diagnóstico tradicionales que buscan microfilarias en muestras de sangre nocturna, como una mayor sensibilidad para la infección y el hecho de que las muestras pueden recogerse en cualquier momento del día
Ecografía
- la ecografía de la zona escrotal permite detectar gusanos adultos vivos de Wuchereria bancrofti en aproximadamente el 80% de los hombres infectados por este parásito filárico; la localización de los gusanos adultos en el 20% restante sigue sin estar clara
- mediante ecografía y tratamiento "provocador" con dietilcarbamazina (DEC) se pueden detectar gusanos adultos de W. bancrofti en la zona escrotal de aproximadamente el 88% de los hombres infectados (2)
También puede realizarse una linfangiografía. Esta revela la permeabilidad en los vasos principales de las extremidades inferiores y puede mostrar que los vasos paraaórticos están dilatados.
Notas:
- si se trata de detectar la presencia de microfilarias en una placa de sangre, lo mejor es extraer sangre a la 1 de la madrugada. Los parásitos también pueden detectarse en una muestra de sangre tomada 30 minutos después de una dosis de DEC.
Referencia:
- Lalitha P et al. Quantitative assessment of circulating antigens in human lymphatic filariasis: a field evaluation of monoclonal antibody-based ELISA using blood collected on filter strips. Trop Med Int Health. 1998 Jan;3(1):41-5.
- Dreyer G et al. Proposed panel of diagnostic criteria, including the use of ultrasound, to refine the concept of 'endemic normals' in lymphatic filariasis. Trop Med Int Health. 1999 Aug;4(8):575-9.